Han bliver født som en rynket gammel mand og begynder at ældes baglæns. Benjamin går gennem livet og møder til stadighed Daisy, som han bliver forelsket i.
Som et usædvanligt portræt af menneskelighed midt i en af historiens mest umenneskelige perioder udspiller handlingen i The Diary of Anne Frank sig i Amsterdam under 2. verdenskrig. Anne Frank og hendes familie gemmer sig for nazisterne sammen med nogle andre jøder i et loftskammer i byen. I begyndelsen oplever den 13-årige Anne opholdet som et spændende eventyr, men som tiden går, øges faren og angsten for at blive opdaget og deporteret.
Ron Kovic er en ægte amerikaner: Patriotisk, intelligent og god til sport. Selvfølgelig melder han sig til Vietnamkrigen for at tjene sit land. Men da han bliver såret og paralyseret fra navlen og ned, styrter hans verden i grus. Efter en tid med druk og selvynk melder veteranen sig under antikrigsbevægelsens faner.
Jay Wheeler (Scott Speedman) er det sorte får i en velhavende familie. Han er imidlertid meget opsat på at vise, at han endelig har fået styr på sit liv. Da han møder den smukke Daisy (Evan Rachel Wood), som er patient på et psykiatrisk hospital og har levet i isolation hele sit liv, tager han hende med hjem til familien. Med sin ægte charme og naive væsen gør hun indtryk på alle, også på Jay, og snart er der optræk til en kærlighed, som ret beset er problematisk.
Politistyrken i Saint Tropèz er blevet udvalgt til at repræsentere Frankrig ved en international politi-kongres i New York. Cruchot's datter vil også gerne med til New York, men Far siger "Nej!". Hun sniger sig dog alligevel med som blind passagér på skibet, der skal sejle Saint Tropèz' stolte gendarm-korps til USA. Og naturligvis sker det et par gang under opholdet i New York at Cruchot "ser syner" (datteren), og nær er ved at blive erklæret utilregnelig af sin chef.
Overbetjent Eldon Perry er hårdkogt, erfaren og korrupt. Sammen med sin unge kollega Bobby krydser han Los Angeles´ brændende gader. Det er dagene før dommen i sagen mod politimændene, der for åbent kamera bankede den sorte Rodney King i april 1992. Byen og politiet er ude i tovene, og Perrys chef benytter lejligheden til at rydde op med hård hånd. Perry og Bobby får ordre til at myrde nogle narkovrag for at beskytte chefens stikkere. En dag som alle andre for Perry. Men Bobby vil ikke lege med. Krimi af forfatteren til "L.A.Confidential".
John Clasky er far til to og succesrig restauratør, og så er han gift med den noget anspændte Deborah, der netop har mistet sit job. Den mexicanske immigrant Flor får job som familien Clasky's hushjælp, og sammen med sin 12-årige datter flytter hun med familien i sommerhus i Florida. Flor taler ikke et ord engelsk, men sproget bliver det mindste af hendes problemer, da hun møder den neurotiske Deborah.
Set i den futuristiske landskab i Los Angeles den 4. juli 2008, da det står på randen af social, økonomisk og miljømæssig katastrofe. Boxer Santaros er en action-stjerne, der er ramt af hukommelsestab. Hans liv flettes med Krysta Now, en voksen filmstjerne udvikle sit eget reality tv-projekt, og Ronald Taverner, en Hermosa Beach politimand, som har nøglen til en enorm sammensværgelse.