In 1987 wordt de universiteitsstudent en voorstander van de democratie Park Jong-chul door de politie gearresteerd en gemarteld tot hij overlijdt. Zowel de politie als de overheid pogen deze zaak in de doofpot te stoppen, maar ze krijgen tegenstand van de media en de universiteitsstudenten die er alles aan willen doen om de waarheid naar buiten te brengen.
Een man genaamd Kim springt in het diepe donkere water van de Han-rivier. Hij wordt wakker bedolven onder het zand. Hij beseft dat z’n zelfmoordpoging mislukt is en dat hij gewoonweg afgedreven is naar een onbekend eiland in de rivier.
Na de moord op president Park is de staat van beleg afgekondigd. Er breekt een staatsgreep uit door defensie-veiligheidscommandant Chun Doo-gwang en een privégroep officieren die hem volgen. commandant Lee Tae-shin, een koppige soldaat die vindt dat het leger geen politieke actie mag ondernemen, vecht tegen Chun Doo-gwang om hem tegen te houden.
Gu-nam is een taxichauffeur in de Yanbian Autonome Koreaanse Regio in China. Zijn vrouw is vertrokken naar Zuid-Korea en hij heeft torenhoge gokschulden. Dan krijgt hij een aanbod waardoor hem de schulden zullen worden kwijtgescholden. Hij moet hiervoor iemand in Zuid-Korea om het leven brengen. Zonder iets over zijn doelwit te weten en in de hoop zijn vrouw weer te zien, vertrekt Gu-nam naar Seoul. Daar wordt hij meteen gezocht door de politie voor een moord die hij niet heeft gepleegd. Daarnaast heeft een huurmoordenaar het op hem gemunt. Hij zal moeten uitzoeken wie hem in de val heeft proberen te lokken om het vege lijf te redden of uit de gevangenis te blijven.
De wereld is door een enorme aardbeving tot puin gereduceerd. Hoewel niemand zeker weet hoe ver de ruïnes zich uitstrekken, of wat de oorzaak van de aardbeving kan zijn, staat er in het hart van Seoul nog maar één appartementengebouw overeind. Het heet Hwang Gung Apartments. Naarmate de tijd verstrijkt, komen buitenstaanders Hwang Gung Apartments binnen om aan de extreme kou te ontsnappen. Binnenkort kunnen de appartementsbewoners de toenemende aantallen niet meer aan. De bewoners voelen een bedreiging voor hun voortbestaan en voeren een speciale maatregel uit.
In Seoel, Zuid-Korea worden stedelingen geterroriseerd door een gruwelijk monster dat in de rivier Han leeft, maar daar zo nodig uit komt om slachtoffers te maken. Wanneer een jong meisje door het monster wordt ontvoerd, besluit haar familie een levensgevaarlijke reddingstocht op poten te zetten om haar te bevrijden.
De Noord-Koreaanse politieagent Im Chul-Ryung wordt naar Zuid-Korea gestuurd om te helpen Cha Ki-Sung te vangen. Cha Ki-Sung is de leider van een Noord-Koreaanse vluchtelingen-misdaadorganisatie.
Een Amerikaans team van uiteenlopende karakters heeft zich geplaatst voor de finale van het wereldkampioenschap karate. Het bestaat uit de eigenlijk gestopte veteraan Alex Grady , de Koreaans-Amerikaanse Tommy Lee , de Texaanse bluffer Travis Brickly , boedhist Virgil Kelly en de van Italiaanse afkomst zijnde Sonny Grazo. Ze moeten het onder leiding van hun coach Couzo één op één opnemen tegen de regerend kampioen van Zuid-Korea. Hun kopman Dae Han doodde tijdens een gevecht in de vorige ontmoeting tussen de landen Lee's broer.