Pel·lícula sobre el final de Ian Curtis, l'enigmàtic cantant capdavanter de la banda Joy Division, icona del post-punk anglès. Un recorregut pels últims anys d'en Curtis fins a arribar al seu tràgic suïcidi el 1980, el conflicte entre el gran amor que sent per la seva esposa i una apassionada relació amb la seva amant, els seus atacs d'epilèpsia que cada vegada el deixen més deteriorat, el seu increïble talent i les seves trepidants actuacions en directe.

L’Stanzi, una jove pagesa, es trasllada a Viena per viure-hi amb la seva tia, la fornera de la cort. A la romàntica ciutat coneix en Jurek, un jove funcionari apassionat per la música amb qui viu una romàntica història d'amor. Inspirat per la seva jove estimada, el Jurek, compon una melodia que entusiasmarà fins i tot l’emperador, que demana conèixer personalment el compositor. El Jurek i l’Stanzi es presenten davant l’emperador amb gran il·lusió.