Noriko és una dona soltera de 27 anys que viu feliç amb el seu pare vidu, cuidant d’ell i encarregant-se de les feines de casa. L’home creu que ha arribat el moment que la seva filla es casi, encara que això signifiqui quedar-se definitivament sol. Noriko no està molt convençuda d’abandonar-lo, però acaba per acceptar la idea. No obstant això, el candidat ideal per contreure matrimoni s’acaba comprometent amb la millor amiga de Noriko.

Uns delinqüents de pa sucat amb oli decideixen atracar la sucursal d'un banc de Brooklyn. No obstant, a causa de la seva inexperiència, el robatori, que havia estat planejat per ser executat en només deu minuts, es converteix en un parany per als atracadors i en un espectacle per a la televisió en directe.

La granja de Jacob (Christopher Walken) es troba en crisi a causa d'una greu sequera, per la qual cosa es planteja juntament amb la seva dona si continuaran vivint allà i què passaria si ella i els nens haguessin de marxar.

L'any 1953, Katherine Watson és professora a Wellesley College, una universitat només per a dones. La societat d'aquella època, tradicional i masclista, donava a la dona un paper ben definit: la casa, el marit i els fills. Katherine Watson qüestiona aquestes idees i intentarà que les seves estudiants vagin més enllà i considerin totes les possibilitats que tenen, lluny dels rols preestablerts.

Durant la Segona Guerra Mundial, tres persones es troben a l'estació d'un poblet proper a Canterbury. El sergent britànic Peter Gibbs ha d'incorporar-se a un destacament aplegat als afores. En canvi, el sergent nord-americà Bob Johnson ha baixat per accident, camí de Canterbury. Finalment, Alison Smith és una noia que vol treballar en una granja de la rodalia. Tot just sortir de l'estació, un home misteriós li llença cola de contacte als cabells i s'escapa. Quan informen de l'incident, descobreixen que no és el primer cop que passa. Tots tres decideixen investigar-ne el cas.