Audrey Tautou giver her en fantastisk stærk skildring af den legendariske modeskaber Coco Chanel. Hun kom fra et fattigt børnehjem i en fransk landsby og indtog de bonede gulve i Paris. Med en sprudlende kreativitet gav hun den som både varietésangerinde, syerske, samfundsrebel og modeskaber. Benoît Poelvoorde og Alessandro Nivola spiller de rige, elegante mænd, der var besat af den mystiske Coco Chanel, hvis stil og visioner var inspireret af mode og lidenskab. Hun gav den moderne kvinde en ny, udfordrende tøjstil og et helt nyt liv.

Det var bestemt ikke det fedeste reklamejob i verden, men da Bill Rago alligevel bliver fyret, er han alvorligt på spanden, og en grufuld sandhed går op for ham: Han er ikke god til noget. "Forkert!" siger sagsbehandleren på arbejdsformidlingen. "Du kan lære fra dig." Derfor skal han være lærer i en helt nyopfundet stilling - på en kaserne! Og så begynder Bills problemer for alvor. Hans chefer i hæren forventer en reglementeret, veldisciplineret og målrettet indsats. Hans elever vil bare have, at han lader dem være i fred. Langsomt, men sikkert - og med en hjælpende hånd fra Shakespeare af alle mennesker - begynder den afblomstrede reklamemand og hans umotiverede flok rekrutter at lære noget meget vigtigere end grammatik og litteratur.

Efter et sammenbrud og selvmordsforsøg bliver en aldrende skuespiller involveret med en meget yngre kvinde, men finder hurtigt ud af, at det er svært at holde trit med hende.