Een nieuw tijdperk van ruimte verkenning en -exploitatie breekt aan. Maar verrassend genoeg zijn enkele van de stoutmoedigste pogingen om mensen in de ruimte te brengen nu die van particuliere bedrijven, gestart door een handvol eigenzinnige miljardairs. Naast massale ruimtevaart, en zelfs ruimte mijnbouw en -productie, is de droom van Elon Musk en anderen echte ruimte verkenning. Zijn bedrijf, SpaceX, levert al voorraden aan het internationale ruimtestation, en hun volgende stap is ook het leveren van astronauten. Maar hun ware ambitie is om het voortbestaan van het menselijk ras te verzekeren door in het komende decennium ons zonnestelsel over te steken en Mars te koloniseren. Kunnen commerciële ruimtevaartbedrijven ons uiteindelijk tot een ruimte varende beschaving maken?
Met unieke toegang tot NASA volgt Brian Cox de zoektocht van de Perseverance-rover naar leven op Mars gedurende een kritieke periode van zeven dagen terwijl hij een epische reis over de rode planeet onderneemt.
De film volgt een groep stagiaires in de leeftijd van 15 tot en met 18 jaar bij het US Space & Rocket Center. Ze bereiden zich voor om de engineers, astrofysici en astronauten van morgen te worden. Er wordt een kijkje gegeven in de architectuur van de moderne ruimtevaart in de publieke en private sector. De manier waarop de tieners progressie boeken om de nieuwe ruimte experts te worden weerspiegelt de ontwikkeling van de hedendaagse ruimte experts en bereidt hen voor op de meest uitdagende expeditie uit de mensheid. Daarnaast geeft het inzicht in de historische, filosofische en technologische implicaties van het worden van een multi-planetaire soort en laat zien dat Mars dichterbij is dan men denkt.
Toen Apollo-astronaut Gene Cernan in december 1972 op de maan landde, graveerde hij zijn voetafdrukken en de initialen van zijn dochter in het maanstof. Nu is hij klaar om zijn epische maar ook diep persoonlijke verhaal van prestatie, liefde en verlies te delen.