Un home es passeja enmig del desert sense saber qui és. El seu germà el troba, i l'ajuda a refer la vida que portava abans d'abandonar la seva dona i el seu fill de quatre anys. A mesura que recupera la memòria, li fa posar-se en contacte amb persones del seu passat.

La Thelma Dickinson està casada amb un insuportable cretí que la tracta com una nena petita. La seva amiga Louise Sawyer treballa de cambrera en una cafeteria i somia amb casar-se amb el seu xicot músic Jimmy. Un cap de setmana decideixen fer un viatge totes dues per tal d'allunyar-se de la mortal rutina de les seves frustrants vides. La seva escapada, lluny de ser divertida, acaba sent una experiència plena de fets dramàtics.

Un periodista i un misteriós advocat que viatgen en un descapotable vermell es dirigeixen, a través del desert, a Las Vegas. El maleter del cotxe és una autèntica farmàcia: dues borses de marihuana, 75 pastilles de mescalina, 5 fulles d'àcids i moltes altres drogues.

Un avió de càrrega cau en una tempesta de sorra al Sàhara amb almenys una dotzena d'homes a bord. Un dels passatgers és enginyer aeronàutic, i se li acudeix la idea de reutilitzar una ala que ha quedat en bon estat com a base per a un altre avió que han de construir abans que s'esgotin els queviures.

Una noia, que arriba a Reno (Nevada) per divorciar-se, coneix un vell vaquer i decideix quedar-se uns dies a la cabana. Poc després ell descobreix a les muntanyes un ramat de cavalls salvatges. Amb la col·laboració d'un texà especialista en voltes, decideix capturar-los per vendre la carn.

Tot el món està presenciant el primer viatge tripulat a Mart sense saber que es tracta, en realitat, d'un simulacre. Els tres astronautes designats per a la missió es veuen obligats a participar a la farsa, perquè les seves famílies estan amenaçades. El frau sembla que funciona fins que un tècnic de la NASA s'adona que està passant una cosa estranya i, amb l'ajuda d'un periodista amic seu, decideix investigar...

Un avió s'estavella al desert de Mongòlia. Els supervivents s'enfronten a les dures condicions climàtiques, a la manca de provisions i a la nul·la esperança d'un rescat. A mesura que el temps passa, l'única idea que tenen per poder sobreviure és gairebé un impossible: construir un nou avió amb les peces que no van quedar danyades en l'accident.