Ano de 1947. O comandante da UPA Danylo Chervonyi entra no terrível massacre dos campos de Stalin, onde deve passar pelo inferno e por condições desumanas da prisão, acusação de líderes criminosos, maldade, traição e desespero. Danylo encontra forças para resistir à repressão do comandante do campo e faz uma tentativa desesperada de se libertar, levantando o primeiro rebelde no campo.
França, inverno de 1944. Julien Quentin é um garoto de 12 anos que frequenta o colégio Sr. Jean-de-la-Croix, que enfrenta grandes dificuldades devido a 2ª Guerra Mundial. Lá ele se torna o melhor amigo de Jean Bonnett, um introvertido colega de classe que Julien posteriormente descobre ser judeu. A tragédia chega à escola quando a Gestapo invade o local, prendendo Jean, outros dois alunos e ainda o padre responsável pelo colégio.
Quando a poderosa editora Margaret se vê na iminência se ser deportada para o Canadá, o seu país de origem, a hábil executiva decide… e declara que está noiva do seu insuspeito assistente Andrew. Ele, "forçado", concorda participar na farsa mas impõe algumas condições. O improvável casal dirige-se para o Alaska para conhecer a excêntrica família de Andrew e a dominadora rapariga de cidade, depara-se com sucessivas situações hilariantes em que se sente como um "peixe fora de água". Com um casamento de fachada em curso e um funcionário do controlo de imigração no seu encalço, Margaret e Andrew prometem relutantemente cingir-se ao plano apesar das desastrosas consequências...
No final de 1930 Ferrara, Itália, os Finzi-Contini são uma família de proa: ricos, aristocráticos e urbanos; eles também são judeus. Os seus filhos adultos, Micol e Alberto, reunem um círculo diversificado de amigos para jogos de ténis e festas na sua casa de campo, com seus belos jardins, e tentam manter o resto do mundo à distância. Mas as tensões entre todos eles crescem à medida que o anti-semitismo cresce na Itália fascista, e até mesmo o Finzi-Contini terão de se confrontar com o Holocausto.
Nikolai Rodchenko (Mikhail Baryshnikov) é um bailarino da União Soviética exilado nos Estados Unidos que é aprisionado pela KGB quando seu avião sofre uma pane e pousa em território soviético. Lá tem contato com um bailarino americano, que desertou do exército na época da Guerra do Vietnã, foi morar em Moscou e está casado com uma russa.
O bispo russo Kiril Lakota é libertado de uma prisão siberiana após um acordo entre a URSS e o Vaticano. Como parte do acordo, vai para Roma onde é feito cardeal e acaba por ser eleito papa. Agora como sucessor de São Pedro, e com os pés nas sandálias do Pescador de Homens, tem de negociar um acordo difícil entre a URSS e a China a fim de impedir uma guerra.
Em 1961, Alexi Vostrikov é colocado ao comando do submarino K-19, numa missão secreta. Mas terá primeiro de conquistar a lealdade da sua tripulação, afeiçoada ao antigo comandante, despromovido pelo Kremlin ao posto de Imediato. Para piorar, o submarino foi mal construído e diversas falhas técnicas vão tornar a missão num pesadelo que porá o mundo inteiro em perigo.
O agente 47 (Timothy Olyphant) foi criado para ser um exímio matador de aluguel. Suas armas mais poderosas são a ousadia e o orgulho que têm ao executar cada trabalho. O número 47 é uma referência aos dois últimos dígitos do código de barras que tem tatuado em sua nuca. Um dia ele é envolvido em um golpe político, o que faz com que seja perseguido pela Interpol e por militares russos. Enquanto foge pela Europa Oriental ele tenta descobrir quem organizou este plano contra ele, ao mesmo tempo em que precisa lidar com as lembranças que uma bela garota lhe desperta.
Katya (Michelle Pfeiffer), amiga e ex-amante de Dante (Klaus Maria Brandauer), um famoso cientista soviético, tenta entregar importantes obras do seu amigo a Bartholomew Blair (Sean Connery), um editor inglês, para estas serem publicadas no Ocidente. Mas o material é interceptado e vários espiões ocidentais mandam Blair ao encontro de Katya para descobrir quem é o autor destas obras e se há veracidade nas informações. Porém, a paixão de Blair por Katya pode criar situações imprevisíveis.