I byen Ember finnes det ikke annet enn kunstig belysning, men når byens generator ikke lenger går som den skal, må to tenåringer redde byen fra total mørkleggelse.

I en fjern framtid hvor jorden er totalt oversvømmet, klamrer de fleste seg fast til sagnet om et mytologisk sted kalt "Dryland". Hemmeligheten til et lite barn kan være det som avslører den siste rest av tørt land på kloden...det som kan sikre at den menneskelige rase overlever.