Acusat de l'assassinat de la seva dona, Andrew Dufresne, després de ser condemnat a cadena perpètua, és enviat a la presó de Shawshank. Amb el pas dels anys aconseguirà guanyar-se la confiança del director del centre i el respecte dels seus companys de presó, especialment del cap de la màfia dels suborns.
Després de rebre maltractaments tota la vida, un noi amb antecedents que viu a un barri marginal és jutjat per l’assassinat a ganivetades del seu pare. Al judici, totes les evidències li van en contra: l’arma del crim, els testimonis, una coartada amb molts punts febles… Pels dotze membres del jurat el veredicte és obvi, tots pensen que el noi és culpable i ha de ser condemnat a la cadira elèctrica. Fins que el jurat número 8 exposa que té dubtes raonables. Hauran de deliberar llargament…
Forrest Gump és un noi amb deficiències mentals no gaire profundes i amb alguna incapacitat motora que, malgrat tot, esdevindrà, entre altres coses, un heroi durant la Guerra del Vietnam. La seva persistència i bondat el portaran a aconseguir una gran fortuna, ser objecte del clam popular i a fer-se amb les més altes esferes socials i polítiques del país. Sempre sense oblidar Jenny, el seu gran amor des que era petit.
El Capità Willard és un oficial dels serveis d'intel·ligència de l'exèrcit nord-americà al que se li ha encarregat, a Cambodja, la perillosa missió d'avançar riu amunt per eliminar a Kurtz, un coronel nord-americà renegat que s'ha tornat boig. En la profunditat de la selva, en un campament sembrat de caps tallats i cadàvers putrefactes, l'enorme i enigmàtica figura de Kurtz mana com un buda despòtic sobre els membres de la tribu Montagnard, que l'adoren com a un déu.
Stan és un corrupte agent de la DEA la cobdícia del qual el porta a cometre assassinats als carrers de Nova York. El mortal joc del gat i el ratolí comença quan es creua al seu camí un solitari home, anomenat Lleó. León és assassí a sou, un personatge indestructible i indocumentat, que només beu llet i s'ocupa de les plantes. Al mig hi ha una orfe de 12 anys, que no pot oblidar l'home que va assassinar la seva família.
L'any 180, l'Imperi Romà domina tothom conegut. Després d'una gran victòria sobre els bàrbars del nord, l'ancià emperador Marc Aureli decideix transferir el poder a Màxim, brau general dels seus exèrcits i home de lleialtat indestructible a l'imperi. Però el seu fill Còmode, que aspirava al tron, no ho accepta i intenta assassinar Màxim.
Un emigrant cubà fred i sanguinari, Tony Montana, arriba de Cuba per instal·lar-se a Miami, on es proposa aconseguir un nom dins del crim organitzat de Florida. Amb el seu amic, Manny Rivera, inicia una ascendent carrera delictiva.
Per tal de suportar l'insomni crònic que pateix des del seu retorn del Vietnam, Travis Bickle treballa com a taxista nocturn a Nova York. És un home poc sociable que amb prou feines té contacte amb els altres, es passa els dies als cinemes per a adults i viu obsessionat amb la Betsy, una atractiva rossa que treballa com a voluntària en una campanya política. Després d'espatllar la seva incipient relació amb la Betsy, Travis no pot per menys que seguir observant com la violència, la sordidesa i la desolació s'apoderen de la ciutat. I un dia decideix passar a l'acció.
La pel·lícula es desenvolupa als Estats Units l'any 1964. Selma (Björk) és una immigrant txeca que es muda a aquell país amb el seu fill Gene. A més, pateix una malaltia hereditària degenerativa que li està ocasionant una ràpida ceguesa progressiva. Per aquest motiu Selma estalvia cèntim a cèntim en una llauna que guarda a la cuina per pagar una operació que eviti que el seu fill pateixi el mateix destí.
En Donnie Darko és un noi que de cop comença a tenir al·lucinacions en la forma d'un gran conill de pelutx que el predisposa a cometre actes delictius. A poc a poc anem veient que els actes tenen un sentit, i les al·lucinacions potser no són tot el que semblen.
Michel Poiccard és un ex-figurador de cinema admirador de Bogart. Després de robar un cotxe a Marsella per anar a París, mata fortuïtament un motorista de la policia. Sense cap remordiment pel que acaba de fer, prossegueix el viatge. A París, després de robar diners a una amiga, busca Patricia, una jove burgesa americana, que aspira a ser escriptora i ven el New York Herald Tribune pels Camps Elisis; somia també matricular-se a la Sorbona i escriure algun dia en aquest diari. A Europa creu haver trobat la llibertat que no va conèixer a Amèrica. El que Michel ignora és que la policia ho està buscant per la mort del motorista.
Tom Reagan és el braç dret i millor amic de Leo O'Bannion, padrí de la màfia i amo de la ciutat. El dia que Johnny Caspar, petit caid irascible, sempre flanquejat del seu inquietant braç dret, el perillós danès, va queixar-se de les maquinacions de Bernie Bernbaum, Leo li prohibeix fer justícia ell mateix, sota pena de posar en marxa una guerra de clans.Leo protegeix en Bernie per amor a la seva promesa Verna, que és la germana de Bernie i que l'enganya amb Tom.
Al vertiginós món de la moda a Nova York, la revista 'Runway' és el Sant Grial. Dirigida amb puny de ferro i elegant manicura per Miranda Priestly, treballar-hi és un temible repte per a tothom que vulgui triomfar en aquest món. Fer-ho com a ajudant de Miranda podria obrir-li qualsevol porta a Andy Sachs, recentment graduada. Però ella és una noia que destaca per la seva deixadesa dins del petit exèrcit de maquíssimes redactores de la revista. Andy comprèn molt aviat que per triomfar en aquest negoci necessitarà alguna cosa més que iniciativa i determinació. I la prova definitiva és davant seu, vestida de Prada de cap a peus.
Tom Stall viu tranquil·lament amb la seva dona i el seu fill en un petit poble d'Indiana, on gairebé mai passa res. Però un dia, després d'evitar un robatori en el seu restaurant, no només és considerat un heroi per tots, sinó que a més atreu l'atenció dels mitjans de comunicació. En aquestes circumstàncies, rep l'estranya visita d'algú que assegura conèixer el seu passat...
Novembre de 1959. L'escriptor nord-americà Truman Capote s'assabenta pels diaris de l'esfereïdor assassinat d'una família de grangers a un petit poblet de Kansas. Acompanyat per la també escriptora Harper Lee, decideix traslladar-s'hi per escriure sobre les conseqüències que ha tingut el crim sobre aquesta petita comunitat. La detenció dels assassins permet que Capote els entrevisti a la presó. Malgrat els seus esforços per mantenir-se al marge, no pot evitar involucrar-se afectivament amb un d'ells, Perry Smith, amb qui comparteix una infància difícil. L'escriptor es debatrà entre aquesta amistat i la seva obsessió per esbrinar la veritat i acabar el llibre.
Quan un parell d'assassins sense escrúpols aconsegueix fugir de la presó, deixant darrere seu una horrible reguera de crims, al malhumorat detectiu Jack Cates no li queda cap altra opció que treure l'estafador Reggie Hammond de la penitenciaria perquè l'ajudi a trobar els criminals . Tot i això només disposaran de 48 hores abans que Hammond hagi de tornar a la presó.