En Jay i la Gail són uns pares que no han superat la mort del seu fill Evan, víctima d'un tiroteig a l'escola secundària. En Richard i la Linda són els pares de l’adolescent causant de la matança, que es va suïcidar després dels trets. Sis anys després, totes dues parelles accepten una trobada en el saló privat d'una església. Ja es coneixien d’abans, quan en Jay i la Gail van fer declaracions feridores contra els pares de l’autor durant els procediments legals que van resultar de la tragèdia.

Un home madur i excèntric, que viu a Nova York, decideix abandonar la seva acomodada vida per portar una existència més bohèmia. La seva relació amb una bella jove provocarà una sèrie de malentesos familiars i sentimentals.

Londres, 1939. Sarah Miles, una dona bonica i apassionada, és presonera d'un matrimoni estèril amb en Henry, un marit dolç però ensopit. En el transcurs d'una festa, coneix Maurice Bendrix, un novel·lista veí de la parella. Entre ells neix un amor a primera vista. Després d'alguns anys d'una passió intensa, un obús cau durant un bombardeig sobre la casa d'en Bendrix mentre estan junts. La Sarah creu que Bendrix ha mort i, quan reapareix il·lès uns instants més tard, trenca sobtadament la seva relació sense donar-ne més explicacions.