Een groep journalisten houdt zich op een buitenpost in een Franse stad op in de twintigste eeuw. De reporters zijn er werkzaam voor het Amerikaanse dagblad 'The French Dispatch'. Wanneer de hoofdredacteur komt te overlijden, besluiten ze hem te gedenken door de publicatie van drie reeds verschenen verhalen. Het eerste betreft een kunstenaar die levenslang krijgt voor het plegen van twee moorden, de tweede verhaalt over studentenrellen en de laatste gaat over een ontvoering die, met behulp van een chef-kok, tot een goed einde is gekomen. Deze reeks verhalen wordt in beeld gebracht.

Een Congolese arts die blij is dat hij het dictatorschap is ontvlucht, brengt zijn familie over naar een Frans dorpje, wat voor iedereen een cultuurschok veroorzaakt.

De kleine vogel Manou groeit op in een meeuwennest. Wanneer hij leert vliegen, ontdekt hij dat hij geen meeuw is zoals zijn vader en moeder, maar een zwaluw. Als hij enkele andere zwaluwen ontmoet, leert Manou wie hij écht is.

In een tijd waarin mensen hun levenslust hebben verloren en heel de wereld somber en grijs is, doet De Suicide Shop gouden zaken. Het aparte winkeltje van de familie Tuvache verkoopt al generaties lang hulpmiddelen om zelf de pijp aan Maarten te geven. Hier komt echter verandering in wanneer hun jongste zoon het levenslicht ziet en elk familielid wordt geconfronteerd met levenslust en al dat mooi is aan het leven.

Anne staat op een kantelpunt in haar leven. Ze is al lang getrouwd met een succesvolle, gedreven maar nonchalante filmproducent. Onverwachts belandt ze in een roadtrip van Cannes naar Parijs met een zakenpartner van haar man.

Elk jaar wordt er een wielerwedstrijd gehouden in een pas van de Alpen genaamd Parpaillon. Met de energie van een bekwame wielrenner wellicht als groot eerbetoon aan François, de postbode gespeeld door Tati in The Big Day, maakt Moullet een komedie door te trappen in een tempo waarmee hij de mogelijkheden van filmgrappen opnieuw kan uitvinden. La Cabale des oursins is een rondleiding door Noord-Frankrijk, omgevormd tot een aardrijkskundeles in de patafysische stijl van een discipel van Alfred Jarry.