Un periodista i un misteriós advocat que viatgen en un descapotable vermell es dirigeixen, a través del desert, a Las Vegas. El maleter del cotxe és una autèntica farmàcia: dues borses de marihuana, 75 pastilles de mescalina, 5 fulles d'àcids i moltes altres drogues.

Corre l'any 1971 i la tensió social a Irlanda del Nord està escalant cap a una situació gairebé de guerra civil. Després d'un motí i un enfrontament molt violent entre veïns d'un barri i l'exèrcit, un jove soldat britànic amb poca experiència, Gary, es perd als perillosos carrers de Belfast, on el conflicte de l'IRA està en plena ebullició, i on patrullen unitats paramilitars i bandes radicals de carrer.

Uns científics descobreixen una nau espacial atrapada en el banc de glaç àrtic. Intentant extreure-la amb l'ajuda de bombes tèrmiques, la destrueixen. No obstant això, descobreixen sota el gel un cos extraterrestre. Porten a la seva base la mostra, atrapada en un bloc de gel.

Durant la II Guerra Mundial (1939-1945), un avió sense distintiu és derrocat. A bord hi ha diverses desenes de nens britànics d'edats compreses entre els sis i els dotze anys. L'aparell cau en una illa deserta, aïllada de qualsevol vestigi de civilització. Cap adult no sobreviu, de manera que els nois es troben, de sobte, sols i es veuran obligats a aguditzar el seu enginy ia prendre decisions si volen sobreviure en circumstàncies tan adverses.

Cinc homes es desperten tancats en un magatzem, sense saber com hi van arribar ni qui són. Aviat descobreixen que la situació està relacionada amb un segrest, però ignoren si han estat segrestats o són els segrestadors. En qualsevol cas, la seva situació és deplorable: un està lligat a un pal, un altre té la cara masegada, un altre està emmanillat a una canonada, i els altres dos tenen signes d'haver rebut una pallissa. Tots cinc intenten reconstruir a poc a poc què han fet durant les últimes hores, però llavors sorgeix el conflicte: com saber en qui confiar, si ni tan sols sap un qui és?