Efter at være vågnet ved siden af sin nu døde elsker på et hotelværelse ansætter en ung forretningsmand en advokat for at finde ud af, hvordan han endte som mordmistænkt.

I 'The Lincoln Lawyer' spiller Matthew McConaughey forsvarsadvokaten Mickey Haller, der klarer forretningen fra bagsædet af sin Lincoln Continental. Haller har brugt det meste af sin karriere på at forsvare almindelige forbrydere, indtil han får sit livs sag. Han skal forsvare en playboy fra Beverly Hills, som er anklaget for mord. Den tilsyneladende enkle sag tager dog en pludselig dramatisk drejning, der kan bliver livsfarlig for Haller.

En ung dreng bliver hos sin tante og onkel og bliver ven med sin jævnaldrende kusine. Men hans fætter begynder at vise stigende tegn på psykotisk adfærd.

Morgan Sullivan (Jeremy Northam) længes efter spænding i sit kedelige, borgerlige liv og søger derfor jobbet som spion for IT-firmaet Digicorp. På en af opgaverne møder han den smukke og snu Rita (Lucy Liu), som afslører, at formålet med hans deltagelse i missionerne er at hjernevaske ham - uden hans vidende. Hun tilbyder ham et antistof, og han tvinges til at spionere for Frank Calloway fra det rivaliserende IT-selskab, Sunways. Men Calloway har skånselsløse motiver, og som dobbeltagent afhænger Morgans liv af hans tanker og handlinger. Morgans identitet bliver mere og mere sløret, og han har svært ved at adskille virkeligheden fra de syner, der plager ham. Hans eneste vej ud af mareridtet er at udføre et dødsensfarligt job for Ritas chef, men så går den rystende sandhed også op for ham...