Un soldat és castigat per no voler boxejar. Un oficial manté un idil·li amb la dona del seu capità i els japonesos entren en guerra.

Un pis buit al centre de Taipei és l’escenari ambigu on tres individus solitaris es creuen de maneres insospitades.

Adrienne Willis (Diane Lane) és una dona la vida de la qual és un desastre. Té un marit infidel, que vol tornar a casa, i una filla adolescent que qüestiona totes les decisions. En aquestes circumstàncies, una amiga li demana un favor: que se'n faci càrrec durant un cap de setmana de la posada que té en un poblet costaner de Carolina del Nord. Adrienne accepta sobretot perquè necessita tranquil·litat per reflexionar sobre la seva vida. Tot just arribar, s'anuncia una gran tempesta, ia la posada arriba un hoste, el doctor Paul Flanner (Richard Gere), que també ha viatjat fins allà per enfrontar-se a una crisi. A mesura que s'acosta la tempesta, comencen a confiar-se els problemes ia consolar-se mútuament.

La de Rose trenca relacions amb Maggie, la seva germana petita, a causa d'una indiscreció relacionada amb el nuvi de Rose. L'ambient enrarit es normalitza amb l'arribada d'Ella, l'àvia que cap de les dues germanes no sabia que existia.

Un pròleg presenta l'autor Charles K. Harris a la seva finestra, observant una multitud que s'ha reunit al voltant d'una ambulància. Harris diu al seu empleat: "Només un nen abandonat", i després dicta la història següent. Richard Hartley, fill d'un milionari, es casa amb Vera Walton, una ballarina de comèdia musical, mentre ell està intoxicat en una festa.