A profi tolvaj mindent el tud lopni. Minél nagyobb mester a szakmájában, annál kevésbé lehet előtte akadály. Dom Cobb a legjobbak között is az első: ő mások álmait szerzi meg. Amikor áldozata éjszaka az álomfázisba jut, ő belopózik, és a legnagyobb értékekkel távozik. E tudás tette Cobbot az ipari kémkedés legkeresettebb bűnözőjévé és örökké menekülő, magányos férfivá.És most kap egy esélyt, hogy helyrehozza az összes régi hibáját, és visszaszerezze az elveszett életét. Ehhez nem lopnia kell, hanem profi bandája segítségével visszatérnie az eredethez, és egy gondolatot elültetni valakinek a fejében. Ez lesz a tökéletes bűntény. De a legjobb tervet is keresztülhúzhatja, ha a kiszemelt áldozat maga is profi. Aki olyan veszélyes, amilyenről Cobb még csak nem is álmodott.
Fritz Langnak, a német filmgyártás híres rendezőjének első Amerikában készült filmje váratlan fordulatokban bővelkedő történet, mely nemcsak művészileg, hanem lélektanilag is tökéletesre sikerült. A nőrablás vádjával ártatlanul előzetes letartóztatásba került fiatalember személyiségváltozása áll a középpontban, amely során a szelíd hősből mániákus bosszúálló válik, míg végül lelkiismerete és embersége diadalmaskodik bosszúvágya fölött. Spencer Tracy első nagyszabású és nagy hatású alakítása: mély átéléssel, nagy érzékenységgel formálta meg ezt a meghasonlott figurát, akiben - mint későbbi híres szerepében, Dr. Jekyllben - megmutatkozik az emberi kettősség, a hajlam a jóra és a gonoszra.
Egy titokzatos koldus, aki valójában álcázott Kung-fu mester, segít az elöljáró lányának, Arany Fecskének, hogy kiszabadítsa a bátyját, akit a könyörtelen Öt Tigris Banda rabolt el. A küldetés során keresztezi útjukat a koldus egy régi kollégája, Liao Kung, akit már rég megtagadott, miután az megölte a vezetőjüket.
Lew Harper magánkopó Los Angelesben, bár manapság rosszul megy az üzlet. Elvállalja az eltűnt milliomos felkutatását. Úgy tűnik, hogy a férfi felesége, a nyomorék és ingerlékeny Elaine Sampson valójában közömbös a férje sorsa iránt. Harper rájön, hogy a férfi egy elegáns lakást is fenntart a városban. A lakáshoz nő is "tartozik", az egykori színésznő, Fay Estabrook. Harper az egyik bárban rátalál az asszonyra. Leitatja és hazaviszi, hogy átkutassa a lakást. Egy telefonhívás másik bárba vezeti, ahol a kábítószeres Betty Fraley énekesnővel találkozik. Egyre mélyebbre süllyed a mocsárban.
Evelyn A. Salt a CIA alkalmazottja, de egy szovjet disszidens felismeri benne az oroszok kémjét: azt állítja, hogy Salt alvó ügynök, aki évek óta arra vár, hogy feladatot kapjon igazi munkaadóitól, és most el is jött az ideje. Hamarosan az USA-ba látogat az orosz elnök, őt kell majd megölnie.Salt főnökei nem bíznak semmit a véletlenre: azonnal lecsapnának addigi emberükre, ám van egy baj vele: túl jól képezték ki. Az ügynök kicsúszik a gyűrűből, és elmenekül. Az egész CIA a nyomába veti magát, ő pedig a saját és a férje életét is kockáztatja, hogy bebizonyítsa: valaki más az áruló.
Egyszer olyan híres volt, mint Jackie O. Aztán megpróbált megbuktatni egy elnököt. A Martha Mitchell effektus egy archív dokumentumfilm, amely a legvalószínűtlenebb feljelentő portréja: Martha Mitchell, a republikánus kabinet főügyészének felesége, akit a Nixon-kormány elhallgattatott. A film a Watergate-et női szemmel, női hangon keresztül mutatja be.
Brannigan, a kemény chicagói zsaru mindenre képes - még arra is, hogy megszegje a törvényt - ha arról van szó, hogy elkapja a bűnözőket. Larkin pedig egy kétes múltú bűnöző, akinek ügyvédje, Mel Fields remek ötlettel áll elő, hogy védencét mindenáron kijutassa az országból. Fields sikerrel jár, Larkin eljut Angliába, azonban Brannigan még oda is követi. Brannigan partnere Londonban egy rendőrnő, Jennifer Thatcher, aki nem ért egyet a chicagói zsaru módszereivel. Azonban Brannigan mégis talál neki való társat Dapper, a Scotland Yard tisztje személyében. A férfi vonakodva bár, de segít neki az egész várost kiforgatni sarkaiból azért, hogy egyetlen bűnöző lakat alá kerüljön. A helyzetet még súlyosbítja Larkin meggyőződése, hogy egyetlen módon vakarhatja le magáról Brannigant, akkor ha elteszi láb alól.
A detektívek királya az 1890-es években utazik el New Yorkba, hogy megakadályozza egy Moriarty nevű bűnöző megátalkodott tervét, aki meg akarja csapolni a világ aranykészletét. Holmes a nagyvárosban találkozik elveszett régi szerelmével, Irene Adlerrel, aki legalább annyira megbízhatatlan, mint amennyire szép. A filmben a nyomozó jól ismert borotvaéles eszmefuttatásai mellett személyiségének egy mélyebb és sötétebb oldalát is megismerhetjük. Sherlock Holmes szerepében Roger Moore-t láthatjuk.
Malcolm King a világ legarcátlanabb, legönteltebb üzletembere. Válása után Renee, a volt felesége mindenébõl ki akarja forgatni. Hogy a tekintélyes vagyon ne kerüljön az asszony kezébe, Malcolm remeknek tûnõ ötletet eszel ki. A butácska szeretõje, Peaches és a lány börtönviselt testvére, Charlie közremûködésével megszervezi saját elrablását. A kezdeti lendület után azonban a nagy terv gyorsan tévútra csúszik, mivel "A király" pénzére, azaz, a váltságdíjra jó néhányan szemet vetettek. Eszeveszett hajsza kezdõdik a zsozsóért.