Michael (Sam Neill) ja Lindy (Meryl Streep) Chamberlain ovat lapsineen telttaretkellä Pohjois-Australian ylängöllä. Valmistaessaan iltapalaa he kuulevat nuorimmaisensa, 9-viikkoisen Azarian, parkaisevan teltassa. Lindy syöksyy paikalle ja näkee yöhön katoavan villikoiran, dingon. Azarian kori on tyhjä, eivätkä poliisin käynnistämät etsinnätkään tuo tyttöä takaisin. Chamberlainien perheen painajainen on alkanut. Kukaan ei usko epätoivoisia vanhempia. Tiedotusvälineet levittävät täysin perättömiä huhuja. Ja kun oikeudenkäynti alkaa, koko Australia on varma, että Chamberlainit ovat tehneet rituaalimurhan ja uhranneet pienen lapsensa...
Syrjäisessä Amazonin viidakkokylässä joukko vihaisia timanttikaivajia kapinoi, kun paikallinen hallitus ryhtyy väkivaltaisiin tukahduttamistoimiin.
James on katujen ja äitinsä kasvattama jenginuori. Huonoille teille ajautunut nuorukainen joutuu suuriin vaikeuksiin ja päätyy lopulta telkien taakse. Tuomio muuttaa Jamesin elämän, mutta ei sillä ilmeisimmällä tavalla. Vankilassa hän nimittäin tutustuu iäkkääseen mieheen, joka istuu elinkautista tuomiota murhasta. Kovapintaisesta Conradesta tulee nuorukaisen mentori, joka kääntää Jamesin elämän suunnan - kohti parempaa.
Liittoutuneiden rantauduttua Italian Anzioon vuonna 1944, komentaja kenraali Lesley päättää Roomaan suuntaamisen sijasta perustaa rannikolle tukikohdan. Päätös osoittautuu kohtalokkaaksi, kun Leslie tajuaa saksalaisten saartaneen heidät ja Anzion sillanpääaseman. Kun reilun 700 sotilaan partio saa viholliseen kontaktin, vain kourallinen sotilaita jää saksalaislinjojen taakse. Mukanaan sotakirjeenvaihtaja Ennis he pyrkivät selvittämään, mikä saksalaisten suunnitelma on. Alkaa retki vihollisen selustaan, mutta retken hinta osoittautuu kalliiksi… Vasta neljän kuukauden ja massiivisten tappioiden jälkeen liittoutuneiden joukot rynnistävät saksalaisten linjojen lävitse ja marssivat voitokkaasti Roomaan.
Kun 63-vuotias kaavoihin kangistunut Britt-Marie jättää miehensä 40 avioliittovuoden jälkeen, hän joutuu kohtaamaan muuttuneen maailman. Hän päätyy ankeaan Borgin syrjäkylään, jossa elämä tuntuu junnaavan paikoillaan niillä harvoilla, jotka kylää vielä asuttavat. Siellä piilee kuitenkin suuria unelmia, jotka herättävät Britt-Marien syvälle haudatun uskon tulevaan. Ehkä elämä antaa uuden mahdollisuuden.