Jody (Tyrese Gibson) er en 20-årig afroamerikaner i South Central, Los Angeles, der drømmer om at leve det søde liv, men som ikke har et job. Han er far til to spædbørn med to forskellige kvinder, og han bor stadigvæk hjemme hos sin mor (A.J. Johnson). Det er svært for Jody at blive voksen, men en række begivenheder, der bl.a. involverer hans mors nye kæreste Melvin (Ving Rhames), hans kæreste Yvette (Taraji P. Henson) og hendes tidligere ekskæreste Rodney (Snoop Doggy Dogg), tvinger ham til at gøre nogle hårde erfaringer om livet, kærligheden og om at overleve som en mand i "the hood".

Kommisær Nick Catmeyer har det hele - udseende, kløgt og en lovende karriere. Men, der hænger en mørk skygge over hans liv. Siden han var 9 år, har han været plaget at hans brors uopklarede forsvinden.

Politiet finder en række sorte plastiksække med kropsdele, rundt omkring i Seoul. Kropsdelene ikke passer sammen, og det går op for dem at de har at gøre med en seriemorder. En special gruppe bliver nedsat til at løse sagen og Cho (Suk-kyu Han) bliver sat til at lede den. Undervejs i efterforskningen støder de på pigen Su-yeon (Euen-ha Shim). Det viser sig at hun har haft et forhold til alle de myrdede mænd, på forskellige tidspunkter i sit liv. Men hvad er morderen ude på? Kender han Su-yeon? Er hun hans næste offer? eller er det Cho, der langsomt fatter sympati for den skræmte pige?

Forsikringsagenten Maindrian Pace og hans folk lever et dobbelt­liv som nådesløse biltyve. Da en sydamerikansk narkobaron betaler ham for at stjæle 48 biler, er det hele klaret på nær en Ford Mustang, 1973. Bilen findes i Long Beach og det hele ser ud til at lykkedes, men samtidig er Maindrians chef røget i totterne på bilens ejer og har bedt politiet undersøge ham. Politiet står derfor klar da Maindrian og hans folk dukker op for at stjæle bilen og det bliver begyndelsen på en hæsblæsende jagt der strækker sig over adskillige byer

Den smukke Carmen og hendes mand Waynebliver vidne til en hændelse, der gør at de er nødt til at flygte for deres liv. De kommer under politiets beskyttelse og flytter langt hjemmefra, men lige som de tror, de er i sikkerhed, bliver de målet for en skræmmende og garvet lejemorder og hans unge psykopatiske følgesvend.

I ugerne inden Los Angeles står i brand efter overfaldet på Rodney King i 1992, fortæller Kings historien om Millie Dunbar og hendes store plejefamilie. Millie prøver at holde sammen på familien i takt med at raceurolighederne stiger. Men det er umuligt at holde hadet ude.

Her får Christensen kidnappet sin søn af en bankrøver, der vil have hjælp til at skaffe tyvekoster i bytte for sønnen. Det opdager politiet anført af Bruce Willis imidlertid - sammen vil de nu befri gidslet fra den brutale bandit.