El professor Wanley i els seus amics comencen a obsessionar-se amb el retrat d'una bella noia, que està exposat a l'aparador contigu al club on es reuneixen. Wanley coneix per casualitat la dona del retrat i accepta anar al seu apartament. Però allà passarà una cosa inesperada.

Basada en una història real. Martin McGartland és un petit delinqüent del Belfast de finals dels anys 80, al que no l'interessa la lluita política entre catòlics i protestants. La principal preocupació de McGartland és sobreviure i buscar-se la vida enmig dels constants controls policials. A pesar de tot no pot evitar que un agent dels serveis d'intel·ligència el forci a proporcionar informació sobre les activitats de l'organització terrorista IRA. Però el seu èxit com a espia es converteix en la seva penitència. A més de posar-se a ell mateix en perill de mort, les seves activitats amenacen a la seva família. D'aleshores, i ja han passat 20 anys, McGartland ha de viure en la clandestinitat per evitar el càstig de l'IRA que va trair.

James Ferraday, comandant del submarí nuclear nord-americà Tigerfish, rep l'ordre de navegar fins al Pol Nord per rescatar un equip de científics en perill de l'estació meteorològica polar Zebra. L'acompanyarà un misteriós civil britànic amb instruccions secretes de l'alt comandament i un escamot de Marines. Durant el periple s'uniran a la missió un capità inflexible i un rus amistós. Tot plegat fa sospitar al comandant que el veritable objectiu de la missió és un altre i que el submarí i la seva tripulació es troben en greu perill perquè un dels nouvinguts no és el que aparenta.

Julia Darro, una jove restauradora d'art, comença a restaurar la Taula de Flandes, un famós quadre del segle XV que mostra una partida d'escacs inacabats. En treure algunes capes de pintura descobreix una inscripció oculta. Intrigada, ella i una amiga sol·liciten permís a Don Juan Belmonte, el seu amo, per desvetllar la inscripció, la qual cosa eleva el preu del quadre.