Dos joves abandonen Dakar per emprendre el camí cap a Europa. Una odissea contemporània a través dels perills del desert, els horrors dels centres de detenció i els perills del mar. Inspirada en històries reals (moltes d'una cruesa superior a la que es mostra) i en una laboriosa documentació duta a terme durant dos anys.

Història narrada en primera persona pel Slavomir Rawicz, enviat al gulag pels soviètics després de sobreviure a la invasió alemany de Polònia, qui aconsegueix fugir a peu del seu captiveri el 1940 travessant l'Himàlaia, el Tibet, el desert del Gobi i la Índia.

La Jane, mare de tres fills ja adults, és propietària d'un restaurant-pastisseria a Santa Bàrbara. Malgrat estar divorciats des de fa anys, la Jane manté una bona relació amb el seu exmarit Jake. Tanmateix, quan han de viatjar junts per assistir a la graduació d'un dels fills, la seva amistat es trenca per diversos motius.

Un pagès jueu d'origen rus emigra a Amèrica amb la intenció d'emportar-se la mare i la filla quan ja estigui ben instal·lat. Poc després, la seva filla emprèn viatge per buscar-lo, però acaba en un vaixell que es dirigeix ​​a Anglaterra, on és acollida per una família i adopta el nom de Suzie. Anys després, gràcies al seu talent per cantar i ballar participa en un espectacle a París, on fa molt bons amics i coneix Cèsar, un genet gitano. La seva plàcida vida es veu alterada per l'ocupació de França pels alemanys.