El militar Markus ha de tornar a casa amb la seva filla adolescent, Mathilde, quan la seva esposa mor en un tràgic accident de tren. Tot sembla ser a causa de la mala sort, fins que l'Otto, expert en matemàtiques i també passatger de tren sinistrat, apareix amb els seus dos excèntrics col·legues, Lennart i Emmenthaler. L'Otto està convençut que hi ha algú darrere de tot això.

Una dona gran utilitza una dona més jove per satisfer tant les necessitats personals com professionals. Clara (Brigitte Bardot) és una jove i bella dona que ha estat contractada per Jerome (Maurice Ronet), una novel·lista de mitjana edat, per treballar com a secretària. No obstant això, Jerome ha estat patint un cas greu de bloqueig descriptor, i el que més necessita en aquest moment és la inspiració. la bellesa de Clara dispara la seva imaginació, encara que no necessàriament per als assumptes literaris, i com que dicta, li comparteix històries del seu passat i les fantasies sensuals del seu futur. A través de les seves paraules i accions, Jerome sedueix Clara.