Als Gale Sayers bij de Chicago Bears football gaat spelen, ligt hij al meteen slecht in de groep vanwege zijn donkere huidskleur. Hij wordt de kamergenoot van de fanatieke Brian Piccolo, waarna het tweetal langzaam bevriend raakt, ondanks het feit dat ze naar dezelfde positie in het team streven.
Matt, Jack en Leroy zijn drie Californische boezemvrienden, voor altijd verbonden door hun passie voor de surfsport. Maar Big Wednesday is niet alleen een spectaculaire sportfilm over de ultieme uitdaging voor elke beach boy: surfen op huizenhoge golven. Het is ook een fascinerende kroniek van de tumultueuze periode 1962-1974. Jaren waarin de drie opgroeiende tieners langzaam maar zeker geconfronteerd worden met de realiteit ' Viëtnam, rassenrellen, sociale onrust ' en met hun eigen, vaak pijnlijke volwassenwording.
Rudy en Jacob zijn twee broers en ook nog eens een tweeling, maar twee jongens met totaal verschillende karakters. Als Rudy hun gezamenlijke boomhut wil beschermen tegen de plaatselijke jongeren komt hij om het leven.
Leo woont samen met zijn vriendin Louise. Als Louise hem vertelt dat ze zwanger is, knapt er iets in Leo. Hij beseft zich dat hij niet in staat is de verantwoordelijk te dragen en wordt daardoor mateloos ontevreden over zichzelf. Hij wordt steeds agressiever en kan zijn woede geen stem geven. Alleen geweld, terwijl hij dat verschrikkelijk haat, spreekt duidelijke taal. Ook Lenny krijgt te maken met geweld, maar dan alleen in films. Hij valt voor de serveerster Lea, die droomt van een andere werkelijkheid.
Halloween 1997. Twee van het normale leven vervreemde tieners lopen met tegenzin samen naar huis. Wat zij echter niet weten, is dat dit het begin is van een surrealistische reis. Een reis die dwars door hun herinneringen, dromen en angsten zal gaan.
Jordan White en Amy Blue, twee ontspoorde jongeren, pikken een lifter genaamd X op. Als die een supermarkt-eigenaar door het hoofd schiet, volgt een uitzinnige roadtrip door psychopathisch Amerika. En ontstaat er een driehoeksverhouding tussen Jordan, Amy en X met alle fatale gevolgen van dien.
Een rijkeluiszoontje zorgt voor opschudding op het platteland en wordt verliefd op een lokale schone. Al bij hun eerste ontmoeting zijn de verhoudingen duidelijk: Kelvin (Chris Klein) stapt een restaurant binnen en laat zijn oog vallen op Samantha (Leelee Sobieski). Zeer tegen de zin van haar vriendje Jasper (Josh Hartnett) die na een laatste belediging van de bezoeker een wilde autorace met hem aangaat.
Stefen Djordjevic, een laatstejaarsstudent die een succesvolle carrière als footballspeler wil uitbouwen, is de plaatselijke held van het schoolteam. Zijn coach, Nickerson, gelooft sterk in Stefens kwaliteiten en ziet in hem dan ook de ideale kapitein om de ploeg naar de top te loodsen. Daarnaast is Stef ook hard bezig met zijn studies, want hij droomt er eveneens van ooit ingenieur te worden. Wanneer hij te horen krijgt dat hij in aanmerking komt voor een beurs in een befaamd college, ziet hij hierin de ideale kans om eindelijk door te breken. Maar zelfzeker als hij is, probeert hij deze kans uit te spelen om nog meer te kunnen bereiken. Het enige dat hem wel eens tegen zou kunnen zitten, is zijn te ver doorgedreven ambitie...
Danielle "Daisy" Brookes is een weesmeid die haar thuis en vriend achter zich laat om een oplichting te volgen. Hier groeit ze uit tot een concurrente van de beruchte "Ivy-groep". Deze bestaat uit een groep fanatieke meiden die over lijken gaan om te krijgen wat ze willen. Daisy ontdekt dat ze wel eens studenten hebben vermoord en dat bewijzen keer op keer werden verborgen door de decaan. De meiden willen Daisy een lidmaatschap aanbieden, maar zij wil de groep vernietigen.