Da den otteårige dreng Cole begynder at sige, at han kan se døde mennesker, sender hans forældre ham til behandling hos den kendte børnepsykolog dr. Malcom Crowe. Coles symptomer minder om en tidligere patient Crowe havde, hvis liv endte tragisk, og for at råde bod på det, vil han gøre alt for at hjælpe sin nye patient. Som Crowe lærer Cole at kende, får han en frygtelig tanke. Hvad nu hvis Cole har ret - og han faktisk kan se de dødes ånder?

Forskeren Will Rodman arbejder på en banebrydende kur mod Alzheimers sygdom, en farlig sygdom, hans far også lider under. Hans forsøgsdyr er chimpansen Caesar, der reagerer på behandlingen ved at blive ekstremt intelligent. Caesar ser, hvordan hans artsfæller bliver behandlet af menneskene, og det bryder han sig absolut ikke om. Han bryder nu ud af sit bur – og starter et oprør. Nu bliver det en kamp for overlevelse – aber mod mennesker!

Beth Emhoff rejser hjem fra Hongkong til Minneapolis med en hidtil ukendt og ekstremt smittefarlig virus i kroppen. Efter to dage er både hun og familiens søn død. Også i London, Tokyo og Chicago falder folk som fluer. Pandemien breder sig over kloden som en steppebrand. Mens researchere kæmper for at finde en modgift, bidrager bloggeren Alan til panikken ved at sprede misinformation på internettet.

Takket være terrorister bliver nogle stakkels togpassagerer inficeret med en pestlignede sygdom, som for alt i verden ikke må slippe ud til resten af jordens befolkning. Heldigvis er der folk med forstand på sygdomme blandt dem, og de forsøger at finde en kur. Imens planlægger militæret at eliminere problemet, ved at lade toget kører ud over Cassandra-broen.

Et bakteriologisk våben, udviklet af det amerikanske militær, slipper ud i provinsbyen Evan's City og får beboerne til at gå bersærk. Hæren tropper prompte op for at sætte byen i karantæne og inddæmme virussen - og så begynder situationen for alvor at spidse til.

Kim og Mike køre til deres vens afsidesliggende bjerghytte med deres nyfødte datter og hund. De to par har en nat fuld af fest uvidende om tragedien ved at overgå dem ... kabinen. Nu bordede. Klaustrofobisk. Ingen strøm. Ingen mad. En æske med efterladenskaber af en elektronik-afhængige civilisation nu væk for evigt. Kim og Mike har overlevet en mystisk pandemi gennem rutinemæssig og isolation. Deres verden er denne kabine. Mike ventures ud til scavenge for leverancer, men helst de åbner døren eller larmer de inviterer glubende angribere. Kim forbliver i kabinen alene, kun bevæbnet med køkkenknive og haveredskaber. Hun plages af billeder af døde og hendes liv, der var, og vil aldrig blive. Snart hendes voksende paranoia vil medføre tillid spørgsmål, og hendes sind vil ikke længere adskille det virkelige og det uvirkelige ...