Després de l'assassinat del seu pare per Tom Chaney, Mattie Ross, una noia de catorze anys fermament decidida a fer justícia, contracta els serveis del veterà xèrif Rooster Cogburn, un borratxo de gallet fàcil. Tots dos perseguiran el criminal fins a territori indi i intentaran atrapar-lo abans que ho faci LaBoeuf, un ranger de Texas, la missió del qual és portar-lo perquè sigui jutjat per l'assassinat d'un altre home... Nova adaptació de la novel·la de Charles Portis, que ja havia portat al cinema Henry Hathaway (True Grit, 1969) amb John Wayne com a protagonista.

Jake Cutter, un 'ranger' de Texas, arresta un jugador anomenat Paul Regret per portar-lo a la forca. Aviat, però, es trobarà fent equip amb ell en una altra difícil missió: acabar amb una banda de bandolers que es dediquen a proporcionar armes i licors als comanxes. L'última pel·lícula del llegendari cineasta hongarès Michael Curtiz ("Casablanca") va ser aquest western que va dirigir amb la seva habitual energia, només un any abans de la seva mort i malgrat tenir ja 75 anys. Atenció a Lee Marvin en un breu però intens paper de dolent que li va servir clarament com a inspiració per al de Liberty Valance, que va interpretar l'any següent.

A la turbulenta frontera entre Mèxic i Texas, un home viu situacions ben diverses segons estigui en un costat o en un altre. Comença a Mèxic traficant armes per un tirà local, després passa a Texas per ser un rànger al servei de la llei, torna a Mèxic a la feina anterior, i retorna a Texas a recollir la dona d'un amic, mort pels indis.