En Kevin McAllister és un nen de vuit anys membre d'una família nombrosa, que accidentalment es queda abandonat a casa seva quan tota la família marxa a passar les vacances a França. En Kevin aprèn a valer-se per ell mateix i fins i tot a protegir-se d'Harry i en Marv, dos brivalls que es proposen assaltar totes les cases tancades del veïnat. Quan la seva mare Kate el troba a faltar, realitza un pintoresc viatge de tornada contra rellotge a Chicago per recuperar al seu fill.

En plenes festes nadalenques, el petit Kevin i la seva família són a punt d'agafar un avió per gaudir d'unes petites vacances, però Kevin s'equivoca i embarca en un avió que el porta a Nova York, on torna a trobar-se sol i desprotegit.

En Bernard és un Elf molt simpàtic, però una mica maldestre. El seu somni és unir-se a l'equip de grans inventors que treballen per Santa Claus per fer realitat la màgia del Nadal. Però un dia un dels invents provoca que un multimilionari dolent i excèntric descobreixi el lloc ocult on Santa Claus amaga tots els seus secrets.