Terwijl de orkaan Katrina op New Orleans afstormt, ligt de bejaarde Daisy op haar sterfbed. Ze vraagt haar dochter om voor te lezen uit een oud dagboek. Het dagboek vertelt het bijzondere verhaal van Benjamin Button.
Anne (Sally Hawkins) liet zich acht jaar geleden overhalen door haar snobistische familie om het huwelijksaanzoek van een jonge kapitein (Rupert Penry-Jones) af te wijzen. Nu is hij teruggekeerd van zee als een welvarend man die carriere heeft gemaakt.
Verbitterd door de dood van zijn moeder, besluit de eenling Zack Mayo een officiersopleiding te volgen op de marinebasis van Port Rainier. Tijdens de bikkelharde opleiding sluit hij vriendschap met Sid Worley, een jongen die in het leger zit om de familietraditie in ere te houden.
Kapitein Steve Jarvis en Luitenant Joe Rossi zijn officieren op een tanker als hun schip tot zinken wordt gebracht door een Duitse onderzeeboot. Na enige tijd krijgen ze de leiding over een vrachtschip dat van Halifax naar Moermansk moet varen.
Tijdens de campagne in de Stille Oceaan vecht een heroïsch Amerikaans bedrijf tegen oprukkende Japanse troepen in de Filippijnen, waarbij het steeds meer terrein verliest. Twee torpedo boot officieren zullen, tegen het advies van hun superieuren in, proberen de opmars van de vijand te vertragen door de oude boten tegen de Japanse schepen in te zetten.
In 1592 nemen admiraal Yi Sun-sin en zijn vloot het op tegen de macht van de binnenvallende Japanse marine en haar formidabele oorlogsschepen. Terwijl de Koreaanse strijdkrachten in een crisis terechtkomen, neemt de admiraal zijn toevlucht tot het gebruik van zijn geheime wapen, de drakenkop schepen die bekend staan als geobukseon, om het tij van deze epische strijd op zee te keren.
Iemand zet de wereldmachten tegen elkaar op en alleen James Bond kan dit stoppen. Wanneer een Brits marineschip op geheimzinnige wijze tot zinken wordt gebracht, lijkt de aarde op wereldoorlog III af te stevenen totdat James Bond op het spoor komt van het misdadig genie Elliot Carver, een machtige mediabaron, die van het misdadig manipuleren van wereldschokkende gebeurtenissen zijn vak heeft gemaakt. Na een verzoek om hulp aan Carvers vrouw, de sexy Paris, komt Bond in contact met een agente van de Chinese geheime dienst. Wai Lin die over een flink aantal dodelijke capaciteiten beschikt. Samen met haar komt hij terecht in een aantal explosieve acties en adembenemende achtervolgingen in een poging om Carver van zijn laatste nieuwsartikel af te houden: oorlog tussen China en Groot-Brittannië.
Barcelona, de jaren 80. Ted Boynton is een kleurloze Amerikaan van achter in de twintig die voor een groot Amerikaans bedrijf de verkoop behartigt in Zuid-Europa. Hij krijgt op een dag bezoek van zijn neef Fred. Fred houdt onmiddellijk van Ted, maar Ted helemaal niet van Fred. Ze hebben één ding gemeen: ze vallen regelmatig voor dezelfde vrouwen.
De Middellandse Zee, 1941/42 - As-troepen gebruiken kikvorsmannen en bemande torpedo's om voorheen onneembare havens aan te vallen. De geallieerde strijdkrachten moeten iets bedenken om deze dreiging te beantwoorden, en dat vinden ze in de vorm van luitenant Lionel 'Buster' Crabb.
De speciale eenheid Navy Seals werd opgericht in 1962 door president John F. Kennedy en klaargestoomd om dag en nacht ingezet te kunnen worden bij de verdediging van Amerika. Tijdens een routinematige reddingsactie in het door oorlog geteisterde Midden-Oosten, ontdekken de Seals dat uiterst gevaarlijke en dodelijke Stingerraketten in handen gevallen zijn van 's werelds meest gevreesde terroristen. De Seals kunnen een deel van hen inrekenen, maar slagen er niet in de raketten te bemachtigen. Een tweede interventie dringt zich op. James, de leider van de Navy Seals, wil zich echter tot in de puntjes voorbereiden en zoekt contact met journaliste Claire. Zij verdiept zich immers al enkele jaren in de politieke problemen van het Midden-Oosten en in de activiteiten van terroristische leiders. Hij hoopt dat zij hem kan helpen om de locatie van de raketten te ontdekken.
Een moeder met financiële problemen verhuist met haar kinderen van de stad naar een klein plattelandsdorp.