Una mare desesperada decideix treure's la vida estacionant el cotxe al mig de la via del tren. L'enginyer del ferrocarril que l'atropella i la seva dona acabaran establint un llaç estret amb el jove fill de la suïcida.

Rosie (Michelle Pfeiffer), una dona de 40 anys, productora d'"Endavant, noia", un programa sobre adolescents riques de color, passa les tardes pensant en diàlegs i jugant a les Barbies amb la seva filla, Izzie (Saoirse Ronan ). Però tot això és a punt de canviar. El programa va malament i el treball de Rosie és a la corda fluixa. Mentrestant, Izzie té problemes. S'ha començat a cansar de les Barbies, la seva primera menstruació és a tocar i ja comença a adonar-se de com fa molt de mal el primer amor: s'ha enamorat d'un noi de la seva classe que ni tan sols se n'ha adonat que ella existeix…

Film dividit en diversos episodis a l'estil de "Short Cuts" o "Magnolia". Drama fosc, amb uns personatges irremeiablement abocats a situacions que amenacen l'estabilitat de les seves vides. Viuen en una societat en la qual els privilegis i l'origen social ja no garanteixen la seguretat i el benestar; en canvi, els valors i principis materialistes, com els diners, la bellesa i l'èxit, s'han convertit en els fonaments de la vida.