Pel·lícula basada en fets reals que explica el cas de Philomena Lee, una dona que de petita, va quedar òrfena de mare i es va educar en un internat de monges. Quan encara era molt jove, es va quedar embarassada i va tenir un fill. Les monges, sense el seu consentiment, van donar el nen en adopció. Al cap de cinquanta anys, la Philomena l'hi conta tot a la seva filla. Al cap de poc, la filla coneix en Martin, un periodista caigut en desgràcia, i li demana que les ajudi a trobar el fill de la Philomena. Al principi, en Martin s'hi mostra reticent, però a mesura que en va sabent coses s'interessa més pel tema i per ajudar la Philomena a descobrir la veritat.

Narra la història de Mark Felt, que en 1974 i amb el sobrenom de "Gola profunda", va ajudar als periodistes Bob Woodward i Carl Bernstein, del Washington Post, a destapar l'escàndol del Watergate, que finalitzaria amb la carrera del president Nixon.

Durant la II Guerra Mundial, John Flaherty, un jove sacerdot, és enviat al Vaticà després de protagonitzar un incident heroic en el front de batalla. Considerat un home valent, intel·ligent i ambiciós, Flaherty és acollit per l'influent cardenal Santoni com un pupil avantatjat el futur del qual està en el rang més alt de la Cúria. Molt ràpid, el jove es veu embolicat en assumptes bruts amb el mercat negre quan intenta recaptar diners per al Vaticà.