الفيلم مستوحى من الأحداث الحقيقية لأسرى حرب ألمان تم تكليفهم بعد الحرب العالمية الثانية بتطهير ألغام زرعها الألمان على الشاطئ الدنماركي. التطهير كان ضمن صفقة مُثيرة للجدل أُبرمت بين جنرال ألماني والحكومة الدنماركية والقوات البريطالنية راح ضحيتها أكثر من 2000 جندي ألماني من ضمنهم مراهقين.
يتناول العمل قصة رجل مسن أرهقته السنين بالعمل في نظام روتيني ممل، ويحلم بالشعور بالحياة وقضاء أيامه على النحو الأمثل فيما تبقى من عمره.
في أعقاب الحرب العالمية الثانية ، تم تعيين كولونيل بريطاني وزوجته للعيش في هامبورغ أثناء إعادة الإعمار بعد الحرب ، لكن التوترات نشأت مع الأرمل الألماني الذي يعيش معهما.