2013 var et godt år for Nick Cave. 'Push the Sky Away' blev vidt og bredt kåret som årets album, og koncerterne blev rost til skyerne. 20,000 Days on Earth zoomer ind på den australske kunstners dag nummer 20.000. Grænserne mellem dokumentarisme og fiktion flyder sammen i en frapperende dissekering af Caves kunstneriske proces – fra skrivemaskine til scenekant. Vi er blandt andet med til psykiater, på besøg hos vennen og kollegaen Warren Ellis og på landevejen i Caves Jaguar, hvor blandt andre Kylie Minogue og Ray Winstone fra passagersædet supplerer hovedpersonens varme og indsigtsfulde beretninger fra sit livs frontlinjer.

I 1970 forbereder man sig til Miss World-konkurrencen i London med komikeren Bob Hope som vært. Men den nydannede protestgruppe Women's Liberation Movement mener, at skønhedskonkurrencen fornedrer kvinder. De forbereder sig på at bemægtige sig scenen under det live-transmitterede show. For kan man finde en bedre anledning til at protestere over, at kvinder behandles som objekter, der bare skal se pæne ud?

Frankie (Harris Dickinson) har ikke meget indhold i sit liv. Han bor hjemme, hvor hans far er døende. Han går ikke i skole. Han har ikke noget arbejde. Han er i starten af tyverne og bruger tiden på at hænge ud med sine tabervenner i Brooklyn. Da han begynder at interessere sig for det lokale homoseksuelle miljø, begynder hans familie og venner at stille spørgsmål. Frankie indleder derfor et forhold til Simone (Madeline Weinstein), en ung kvinde, der heller ikke har meget indhold i sit liv, men som giver ham et godt alibi for, hvordan han i virkeligheden bruger sine nætter. Men facader har det med at krakelere.

For at holde en veltiltrængt ferie ankommer en canadisk ugebladsredaktør, Juliette (Patricia Clarkson), til Cairo, hvor hun forventer at mødes med sin mand (Tom MacCamus), der til dagligt arbejder for FN i Gaza. Han er forsinket og sender i stedet sin ven Tareq (Alexander Siddig) til at tage sig af sin kone. Sammen udforsker de byens seværdigheder, og Juliette opdager efterhånden, at hun ikke blot er forelsket i Cairo, men også i Tareq. Hvad ellers?