De jonge aspirant-actrice Eve Harrington wil de plaats innemen van ervaren ouder wordende Broadway-diva Margo Channing. Eve's bedoelingen worden al snel duidelijk, en de criticus Addison deWitt besluit haar mentor te worden.

Parijs van omstreeks 1844 ten tijde van burgerkoning Louis-Philippe, plaats van handeling is de Boulevard du Temple.

Een uitbeelding van de invloed van het moderne menselijke leven op de wereld om ons heen, geschoten in elkaar opvolgende beeldsequenties, op de muziek van Philip Glass.

Wanneer Troy (Zac Efron) en Gabriella (Vanessa Hudgens) tijdens een karaoke wedstrijd met elkaar zingen ontdekken ze dat ze talent hebben. Maar er worden van allebei hele andere dingen verwacht op hun school. Troy moet het basketbalteam leiden naar de overwinning en Gabriella moet hetzelfde met haar scheikundeclub. Als hun 'groep' erachter komt dat zij auditie hebben gedaan, dwarsbomen zij hun plannen. Tevens zijn de sluwe broer en zus Sharpay (Ashley Tisdale) en Ryan (Lucas Grabeel) ook van plan de hoofdrollen te krijgen en ze zijn tot alles bereid om dat voor elkaar krijgen.

Een regisseur cast dansers voor een grote productie. Grote aantallen dansers doen auditie hopend om geselecteerd te worden. Gedurende de dag vallen er steeds meer af en wordt de competitie moeilijker. Uiteindelijk blijven er de beste dansers over en zij strijden om de verschillende rollen die er verdeeld worden.

Een vertegenwoordiger van een buitenaards ras dat een drastische evolutie heeft doorgemaakt om haar eigen klimaatveranderingen te overleven, Klaatu komt naar de aarde om de mensen in te lichten, hoe slecht hun planeet er aan toe is. Klaatu, die reeds een negatieve indruk van het menselijk ras heeft, wordt opgesloten door de Verenigde Naties. Daarop besluit hij dat de mensheid moet worden uitgeroeid om de aarde te redden. Dr. Helen Benson en haar stiefzoon Jacob proberen Klaatu ervan te overtuigen dat het menselijk ras wel degelijk bestaansrecht heeft.