Mentre recorre el desert d'Arizona, Homer Smith, un treballador itinerant, coneix cinc monges que viuen en una situació molt precària. Després de reparar les goteres del graner de la congregació, Homer es troba que la Mare Superiora no només no pensa pagar-li aquesta feina, sinó que a més vol que li construeixi de franc una capella.

Patrick Dennis és un nen de 10 anys que s'acaba de quedar orfe. La seva tia, "Tia Mame", una dama que viu per sobre de les seves possibilitats, li ensenyarà a Patrick a sortir de forma extravagant dels paranys de la vida. La millor amiga de Tia Mama és Vera Charles (Coral Browne), una cridanera actriu de Pittsburg, mentre que el testaferro es diu Patrick (Fred Clark), i no comparteix gens la forma de vida de la tia del petit.

Basada en una novel·la d'Evelyn Waugh. Un aspirant a poeta (Morse) entra en contacte amb un estrafolari empresari de bombolles fúnebres (Winters) i altres personatges extravagants.

Luther Krank i la seva dona decideixen no celebrar el Nadal. Res d'arbres. Aconseguiran manejar les reaccions que la seva decisió provoca en familiars i veïns?