Da dagdrømmeren Ishaan bliver sendt på kostskole, forsøger en utraditionel billedkunstlærer at hjælpe den fantasifulde elev med at realisere sig selv.
Dr. Ian Gray er molekylærbiolog og forsker, sammen med sin laboratoriepartner, Karen, i øjets udvikling. Efter et tragisk kærlighedseventyr med en eksotisk, ung kvinde stilles Ians analytiske sind på den ultimative prøve. Det udløser en række begivenheder, der flere år senere fører til en chokerende opdagelse måske nøglen til selve livets gåde.
Charlie Wilson, playboy og kongresmedlem, rotter sig sammen med den stenrige Joanne Herring og CIA-agenten Gust Avrakoto. Sammen begynder de at rejse penge til finansiering af hemmelige militære missioner mod den russiske besættelsesmagt i Afghanistan. Takket være deres arbejde bliver det muligt for frihedskæmperne af holde stand mod den mægtige russiske hær, men trekløverets ihærdige arbejde har nogle uforudsete effekter på lidt længere sigt.