El Sr. Gustave H., un llegendari conserge d'un famós hotel europeu d'entreguerres, fa amistat amb Zero Moustafa, un jove empleat que converteix en el seu protegit. La història tracta sobre el robatori i la recuperació d'una pintura renaixentista de valor incalculable i sobre la batalla que enfronta els membres d'una família per una fortuna immensa. Com a teló de fons, els aixecaments que van transformar Europa durant la primera meitat del segle XX.

Nascut a la França revolucionària en un entorn de pobresa i delinqüència, Eugène-François Vidocq anirà pujant de mica amb mica tots els graons dins de l’escala social de l’època. Partint dels estrats més baixos del món del delicte, esdevindrà cap de la Policia Nacional francesa i prestigiós criminòleg. Entremig, viurà múltiples aventures, posarà a prova les seves habilitats de seducció, coneixerà l’amor ... i acabarà per enfrontar-se amb antics companys de malifetes.