Automechanik na dôchodku Walt Kowalski trávi svoje dni opravami okolo domu, popíjaním piva a pravidelnými návštevami miestneho holiča. Všetci susedia, ktorých poznal, pomreli alebo sa odsťahovali a ich miesto zaujali prisťahovalci z juhovýchodnej Ázie, ktorých nenávidí. Walt je naštvaný prakticky na všetko a všetkých – na cudzie tváre všade okolo; na pouličné gangy, ktoré si myslia, že mesto patrí len im; na tých naivných cudzincov, ktorými sa stali jeho vlastné deti. Všetko sa zmení v jednu noc, keď sa niekto pokúsi ukradnúť jeho Gran Torino.

Džang, neľútostný a obávaný šéf gangu zvaného Zeus, sa jednej daždivej noci zapletie do roztržky. Útočník ho napadne bez varovania a Džang skončí s vážnymi zraneniami. Aj keď sa po takmer fatálnom boji pozviecha, jeho reputácia v gangu je nenávratne narušená. Jedinou šancou, ako si napraviť povesť, je vyhľadať útočníka a pomstiť sa. Džang si zavolá na pomoc detektíva Džunga, ktorý sa domnieva, že útočníkom je sériový vrah. Jeho nadriadený odmieta brať do úvahy jeho „dôkazy“, keďže vrah po sebe nezanechal takmer žiadne stopy. Detektív teda nemá inú možnosť, ako využiť prostriedky, ktoré ponúka Džang, a rozhodne sa vraha vystopovať podľa toho mála, čo stihol vypozorovať o jeho vzorcoch správania. Dvaja muži vyzbrojení talentom a vplyvom dajú hlavy dokopy a pomaly odhalia identitu sériového vraha, známeho pod krycím menom „K“.

Hlavný hrdina slávneho amerického filmu Paul Kersey je architekt, priemerný občan, ktorý nemá nič spoločné so svetom násilia. Keď je však zavraždená jeho žena a znásilnená dcéra, zmení sa na bezcitného pomstiteľa. Aj keď je príbeh vybudovaný tak, aby bolo úplne zrejmé, že jediným východiskom zo situácie je použitie násilia, a to v maximálnej miere, je tu snaha zobraziť, ako ťažké je odpovedať na zbytočné a nepochopiteľné násilie. Príbeh, ktorý v sebe má niečo z tragédie, ostro navodzuje otázku bezmocnosti proti organizovanému zločinu a práva obyvateľov vziať spravodlivosť do vlastných rúk, čo je téma u nás dnes stále viac než aktuálna.