Estiu de 1963. Dos vaquers, Ennis del Mar i Jack Twist, es coneixen mentre fan cua per ser contractats pel criador de bestiar Joe Aguirre. Tots dos aspiren a aconseguir una feina estable, casar-se i formar una família. Quan Aguirre els enviar a cuidar ovelles a la majestuosa muntanya de Brokeback, entre tots dos sorgeix un sentiment de companyonia que deriva cap a una relació íntima. Quan s'acaba l'estiu hauran de marxar de Brokeback i seguir camins diferents. La seva relació continua, a intervals, amb els problemes que vivien en aquella època les persones que tenien relacions homosexuals als Estats Units.
Els acabalats germans Phil (Cumberbatch) i George Burbank (Plemons) són les dues cares de la mateixa moneda. Phil és elegant, genial i cruel, mentre George és impassible, primmirat i amable. Junts són copropietaris d'un ranxo enorme a Montana. És un lloc on la ràpida modernització del segle XX es manté i en què la figura de Bronco Henry, el cowbow més gran que Phil ha conegut mai, és venerat. Quan George es casa en secret amb una vídua del poble, Rose (Dunst), Phil, sorprès i furiós, duu a terme una guerra sàdica i implacable per destruir-la per complet usant el seu efeminat fill, Peter, com a peó.
Ike Clanton és un home poderós que té atemorits als habitants de Tombstone. Quan l'agent federal Wyatt Earp i el seu inseparable amic Doc Hollyday pistoler i jugador professional, arriben a la ciutat per imposar la llei, Clanton no dubta a comprar a un xèrif corrupte per acabar amb ells. Des del moment en què els pistolers de Clanton assassinen per l'esquena a un dels germans de Wyatt, l'única obsessió d'aquest serà venjar la seva mort i netejar de pistolers la ciutat.
Anna es converteix en l'ajudant del caça-recompenses Tom Price, perquè li ensenyi l'ofici, a perseguir fugitius i fer servir el revòlver, de manera que pugui caçar i matar els tres homes que van matar el seu marit i la van violar.
Durant la seva missió a Daisy Town, la ciutat que el va veure créixer, Lucky Luke, “l'home que dispara més ràpid que la seva "ombra" es creua amb Billy el nen, Calamity Jane, Pat Poker, Jesse James i Belle. El seu encàrrec és instaurar la pau a la ciutat.