George i Martha són un matrimoni que es professa un odi salvatge. Tots dos tenen personalitats autodestructives, coneixen perfectament les debilitats de l'altre i saben com exasperar-ho. George és un professor d'història alcohòlic. Martha, la filla del director de la universitat on George fa classes, és una dona frustrada i vulnerable. Un dissabte a la nit, després d'una festa, conviden a casa seva un nou professor i la seva dona. La presència d'aquesta parella no evita que Martha i George s'humiliïn i es maltractin com de costum. A través d'aquest joc cruel surt a la llum la veritat tant sobre els amfitrions com sobre els convidats.

Ben és un alcohòlic la vida del qual s'està anant en orris. Decideix anar-se'n a Las Vegas, la ciutat on els bars mai tanquen, per beure fins a morir. Allà coneix Sera, una prostituta. S'accepten, s'enamoren, se separen i es retroben. Una meravellosa història sobre dues persones que aprenen a acceptar-se l'un a l'altre sobre com enmig de la foscor pot sorgir una petita flama d'esperança a les seves vides.

Gairebé tots els habitants d'una petita ciutat de Texas pensen que el comissari és una simple marioneta del totpoderós petrolier Val Rogers. Però tot canvia quan el jove Bubber Reeves s'escapa de la presó. I és que mentre l'agent vol entregar viu al fugitiu, Rogers desitja que el mati, ja que tem per la vida del seu fill, que ha tingut una aventura amb la dona del fugitiu.

Tres veterans de la guerra del Vietnam -Doc (Steve Carell), Sal (Bryan Cranston) i Mueller (Laurence Fishburne)- es reuneixen l'any 2003 per enterrar Larry Jr., el fill de Doc, que ha mort en combat a el seu primer any a la guerra de l'Iraq.