In Kansas City plant de cynische en corrupte ex-politieagent Timothy Foster een uitstekend doordachte overval op de gepantserde auto van de bank. Hij trekt daarvoor drie van de meest wrede en onverbiddelijke criminelen die hij kan vinden aan, te weten Boyd Kane, Rolf Romano en Pete Harris.
Zwerver Stanton raakt gefascineerd door het circusleven en in het bijzonder door een alcoholistische gedachtenlezer. Deze leert hem hoe makkelijk het is om mensen op te lichten en wanneer de man sterft neemt de zwerver de rol van gedachtenlezer over.
Nick Bianco wordt tijdens een juwelenkraak opgepakt. Hij weigert zijn maatjes te verlinken en belandt in de gevangenis, omdat zijn partners hebben beloofd zijn vrouw en kinderen te onderhouden.
Drie ontsnapte gevangenen uit San Quentin doden een agent tijdens een overval op een tankstation. Een gewonde Morgan vlucht door de donkere straten naar een voor de hand liggend toevluchtsoord: bij de voormalige celmaat Steve Lavey.
Een recherche team van het 21ste politiedistrict doet zijn uiterste best om de overvloed aan zaken op te lossen. We volgen de levens van de corrupte Arthur, een meisje wiens liefde onbeantwoord blijft, twee gevaarlijke inbrekers, een winkeldief en de meedogenloze detective Jim.
Frankie Christopher wordt door de politie verhoord inzake de moord op fotomodel Vickie Lynn. In flashback herinnert Frankie zich hun eerste ontmoeting en de manier waarop hij het meisje haar schoonheid liet aanwenden om een succesvolle carrière te krijgen.
De Amerikaan George Loomis is een veteraan uit de Koreaanse oorlog, die daar een trauma aan overgehouden heeft. Met zijn jonge en aantrekkelijke vrouw Rose verblijft hij tijdelijk in een vakantiehuisje bij de Niagara watervallen in Canada.
Carl Buckley heeft de tussenkomst van zijn mooie blonde vrouw Vicki nodig om zijn baan te behouden. Vicki ontmoet vervolgens Carl's baas John Owens en zijn baan is veilig gesteld. De jaloerse Carl ziet niet lang daarna Vicki met Owens in een trein en hij vermoordt Owens.
Zes maanden na haar verdwijning wordt het skelet van het nachtclubdanseresje Vivian Heldon gevonden in de duinen van Cape Cod. Inspecteur Morales van de recherche in Boston arresteert vlak na de identificatie van de dode ene Henry Shanway.
Kapitein Rip Murdock en sergeant Johnny Darke zijn op weg naar Washington wanneer Johnny plotseling verdwijnt en dood weer opduikt. Rip gaat op onderzoek uit. Hij ontdekt, dat Johnny beschuldigd was van moord en zelf die moordzaak aan het onderzoeken was.
De geslepen crimineel Dave Purvis, alias Martin Bell, plant samen de kleine criminelen Benjamin 'Benny' McBride, Al Mapes en William ‘Ace’ Foster, een gewapende overval op een gepantserde geldwagen.
Tijdens een date wordt telefoniste Norah Larkin dronken gevoerd door tekenaar Harry Prebble, waarna hij met haar naar bed wil. Uit zelfverdediging slaat Norah hem bewusteloos, maar als ze de volgende ochtend wakker wordt, hoort ze dat Prebble vermoord is.
De Amerikaanse landmacht luitenant Duke Holliday is per boot onderweg naar Vera Cruz, Mexico. Onderweg wordt Duke in zijn cabine geconfronteerd met landmacht kapitein Vincent Blake, die hem wil arresteren vanwege een vermeende diefstal van $ 300.000 bij het leger.
Als privé-detective Bradford Galt na een gevangenisstraf uitgezeten te hebben, wat te wijten was aan zijn voormalige collega Anthony Jardine, weer vrijkomt, bemerkt hij dat iemand hem volgt en mogelijk probeert te vermoorden.
Aan het einde van zijn militaire dienst gaat Alan Mitchell de kledingfabriek binnen die wordt gerund door zijn vader Walter, wiens partner op mysterieuze wijze is overleden. Alan ontdekt dat de kledingindustrie in Manhattan het familiebedrijf wil kopen en dat Walter, om zichzelf te beschermen, een beroep heeft gedaan op bendeleider Artie Ravidge...