En Rudolf és un jove anglès de classe acomodada que visita Ruritània, un petit país centreeuropeu d'on prové la seva família. Allà descobrirà l'extraordinària semblança física amb l'hereu al tron, parent llunyà que està a punt de ser coronat. Quan segresten el rei el dia de la coronació, en Rudolph es veurà obligat a suplantar-lo per aturar la conspiració que encapçalen el príncep Michael, germanastre del rei, i el malvat comte Rupert d'Hentzau.

Després de la mort del magnat del petroli Sir Robert King en un atemptat terrorista al quarter general de l'MI6, la seva filla Elektra hereta una enorme fortuna en jaciments petrolífers al mar Caspi. L'agent 007, que se sent culpable per la mort de King, rep la missió de protegir la noia i, al mateix temps, de netejar el nom de l'MI6. El seu principal enemic és Renard, l'assassí del magnat, un psicòpata, exmembre del KGB amb un passat sinistre: fa anys va segrestar l'Elektra, i ara viu obsessionat amb ella. En aquesta entrega de la saga, Bond es veurà immers en una intricada trama d'interessos geopolítics, assassinats i traïcions, on els secrets que guarda la seva protegida podrien ser fins i tot més perillosos que els enemics que els amenacen.

Un valuós tresor nazi es troba amagat en el Pol. Un biòleg estatunidenc i un antic oficial de la Gestapo s'enfronten per tractar de recuperar-lo.

Fedra, una jove pescadora d'esponges del mar Egeu, descobreix una estàtua que representa un nen cavalcant sobre un dofí.