16-vuotias Lilja unelmoi jättävänsä entisen neuvostotasavallan lohduttoman arjen taakseen ja muuttavansa länteen. Lilja asuu viheliäisessä, harmaassa pikkukylässä entisessä Neuvostoliitossa yhdessä äitinsä kanssa. Sitten Liljan äiti muuttaa Yhdysvaltoihin uuden miehensä kanssa ja lupaa Liljalle, että tyttö voi tulla myöhemmin perässä. Aika kuluu eikä äidistä kuulu mitään. Lilja on epätoivoisessa tilanteessa: nuoren tytön on jotenkin pärjättävä omillaan...
Tony on ison kihon roolista haaveileva pyrkyri, jolla on aina matti kukkarossa. Vaikka huolettomalla leskellä on rahat vähissä, on hänellä kuitenkin yksi rikkaus: pyyteettömästi isäänsä rakastava ja palvova poika Ally. Kun Tony pyytää lainaa varakkaalta veljeltään, Mariolta - joka paheksuu Tonyn svengaavaa elämäntyyliä - suostuu veli lainaan yhdellä ehdolla: Tonyn on rauhoituttava tai luovuttava poikansa huoltajuudesta! Tony saattaa olla epätoivoinen, mutta hänellä olisi oltava läpiä päässä suostuakseen Marion ehtoihin... vai mitä?