Et job er gået galt og nu brænder jorden under lejemorderne Ray og Ken's fødder. Derfor sender deres chef Harry dem til den belgiske by Brügge, hvor de venter på deres næste opgave. Ken forelsker sig hurtigt i den lille middelalderby, mens Ray hader byens søvnige idyl. Da opkaldet fra Harry endelig kommer, har den kønne Chloë dog gjort Ray mere varm på opholdet. Men hvad har Harry på hjerte?
Jeffrey Wigand er netop blevet fyret fra sit job som forskningschef for et stort tobaksfirma, da tv-journalisten Lowell Bergman erfarer, at han ligger inde med sprængfarlig viden om tobaksindustriens stærkt anløbne forretningsstrategier. Wigand lader sig overtale til at afsløre sin viden. Men det er med store personlige omkostninger, for de magtfulde tobaksfirmaer skyr ingen midler for at lukke munden på ham.
Fletcher Christian leder et succesfyldt mytteri mod den hensynsløse Kaptajn Bligh på skibet HMS Bounty i 1787. Et år senere vender Bligh dog tilbage til skibet, fast besluttet på at hævne sig på Christian og resten af besætningen.
I slutningen af det 19. århundrede ankommer to svenske emigranter, Lasse Karlsson og hans søn Pelle, til den danske ø Bornholm i håb om at finde arbejde på en gård og spare penge nok op til at rejse til USA.
Lawrence Shannon (Richard Burton) er en alkoholiseret præst, der er blevet fradømt kjole, krave, og embede i sin kirke i Virginia. Nu arbejder han som turistguide i Mexico, og hans kunder er en gruppe ældre skolelærere - undtagen Charlotte Goodall (Sue Lyon) - hun er en teenager, der gør sit bedste for at forføre ham. Specielt om denne
Fra en gammel sømand, Billy Bones, får den unge Jim overrakt et kort, som angiveligt skulle vise vejen til en nedgravet skat. Kortet er imidlertid eftersøgt af en gruppe sørøvere anført af den halte Long John Silver, og da det lykkes for Jim at få en ekspedition sendt af sted, sker det med piraternes intense bevågenhed. Med skatteøen i sigte begynder det at gå op for Jim og hans venner, at de intetanende er blevet fanget i piraternes skumle planer.
Efter at have været forsvundet i to år i Rwandas øde egne bliver den amerikanske gorilla-forsker Ethan Powell (Anthony Hopkins) fundet af et hold parkbetjente. Men under opholdet i vildnisset er han blevet som et vildt dyr - og derfor angriber han parkbetjentene og slår to af dem ihjel! Powell bliver fanget og sendt til USA, og her giver den erfarne psykiater Ben Hillard (Donald Sutherland) den studerende Theo Caulder (Cuba Gooding Jr.) til opgave at komme ind bag facaden på den tillukkede og morderiske abemand.
Da sygdom hærger et passagerskib, flygter Sarah med spædbarnet, Lilli, og plejesønnen, Richard, i en redningsbåd. De strander på en ø, hvor Sarah opdrager de to børn, indtil hun dør flere år senere. Lilli og Richard udvikler efterhånden et hedt kærlighedsforhold, men idyllen bliver truget, da et skib med grumme søulke og en dejlig pige ankommer til øen.
Chris Dubois leder en gruppe gadebørn i 20'ernes New York. Konflikter med myndigheder og mafia tvinger ham til at flygte på et skib til Østen. Her møder han den charmerende svindler lord Dobbs, der dog i første omgang sælger Chris til en mr. Kao. Han oplærer Chris i thaiboksning, og da Dobbs og Chris mødes igen, sniger de sig ind til en kampsportsdyst i Tibet for at stjæle hovedpræmien - en kæmpe drage af guld.
Inde midt i Amazonjunglen arbejder en excentrisk videnskabsmand på et projekt for et stort medicinalfirma. Han er nær ved at finde et helbredende middel mod kræft og beder firmaet om at sende yderligere assistance. Da en af assistenterne, der ankommer, er en kvindelig overordnet, der er sendt ud for at kontrollere ham, afslår han kategorisk hendes hjælp. Men hvor længe kan han opretholde den fornærmede facade?