En una vella llibreria, el professor Lidenbrock descobreix un estrany manuscrit d'un científic anomenat Arne Sakuusen, on descriu un fantàstic i meravellós viatge al centre de la Terra. El professor Lidenbrock explica al seu nebot Glauben i la seva promesa Axel el descobriment del manuscrit, i tots tres decideixen emprendre el viatge seguint les indicacions de Sakuusen. Comencen llavors l'aventura internant-se en un volcà inactiu pel qual baixen cap al centre de la Terra. Al viatge hauran de solucionar alguns problemes i les seves vides correran perill en enfrontar-se a terratrèmols i tempestes subterrànies.