Hoe streng bepaalde kampen ook door de nazi's werden bewaakt, altijd en overal waren er wel enkele vindingrijke en vastberaden mannen die op spectaculaire wijze wisten te ontsnappen.
Twee 17-jarigen, Werner Holt en Gilbert Wolzow, worden van school gehaald en in het leger van Hitler opgenomen. Gilbert wordt een fanatieke soldaat; maar aan het front begint Werner de zinloosheid van oorlog te begrijpen.
Berlijn 1936. Sorowitsch is de koning der valsemunters. In zijn wereld van misdadigers, gigolo's en lichtekooien is het leven niet meer dan een spel... en het geld dat hij daarvoor nodig heeft, drukt hij gewoon zelf.
Amsterdam, juni 1945. Otto Frank betreedt het huis aan de Prinsengracht, waar hij van 1942 tot 1944 ondergedoken zat met zijn gezin. Op zolder vindt hij het dagboek van zijn dochter Anne en tijdens het lezen kijkt hij terug op hun leven in die tijd, gezien door de ogen van Anne... ... Amsterdam, 1942.
Parijs, 1942. De norse slager Batignole ontdekt dat er een paar hammen zijn verdwenen uit zijn slagerij. Door een samenloop van omstandigheden krijgt het joods gezin dat boven de winkel woont de schuld van de diefstal. De familie wordt gedeporteerd, maar het jongste zoontje Simon weet te ontsnappen en staat binnen de kortste keren bij Batignole op de stoep. De oude, onvriendelijke Batignole heeft helemaal geen behoefte aan een klein jochie in zijn slagerij, maar uiteindelijk besluit hij Simon toch te helpen. Hij verstopt Simon bij hem in huis en bedenkt een plan om hem over de grens te smokkelen.
Claus von Stauffenberg staat dichtbij Hitler en is een dienaar in diens Derde rijk. Maar Stauffenberg walgt van de misdaden van de nazi-regering. Hoe langer hij de gruwelijke misdaden meemaakt, des te meer hij inziet dat Hitler een enorm gevaar vormt. Hij besluit samen met enkele andere officieren Hitler om te brengen door een aanslag op hem te plegen.
Bij een verzetsdaad wordt een NSB'er doodgeschoten. Het dode lichaam wordt door de buren van de 12-jarig Anton Steenwijk voor zijn huis neergelegd. Bij de daaropvolgende wraakactie is de jongen getuige van de dood van zijn ouders en broer.
Berlijn, 1943. Terwijl iedere nacht de bommen vallen, gaat het sociale leven toch door. Op een concert ontmoet Lilly, getrouwd met een frontsoldaat en moeder van vier jongens (en om die reden onderscheiden met het 'Mutterkreuz'), de energieke Felice.
De Tweede Wereldoorlog gaat zijn laatste fase in: Duitsland ligt in puin, maar geeft niet toe. Het Amerikaanse leger mist cruciale kennis over de Duitse eenheden die aan de overkant van de Rijn opereren en besluit twee Duitse gevangenen te sturen om informatie te verzamelen. Het plan is riskant: de Gestapo beschikt over een vreselijk efficiënt netwerk om spionnen en deserteurs te identificeren en gevangen te nemen. Bovendien is het niet duidelijk dat 'Tiger', die vuil werk niet erg vindt zolang de prijs maar goed is, en de oorlogsvermoeide 'Happy', die gemakkelijk door zijn gevoelens kan worden verraden, betrouwbare agenten zijn. Nadat Tiger en een andere Amerikaanse agent met succes zijn geïnfiltreerd, wordt Happy geparachuteerd in Beieren. Zijn taak: de verblijfplaats achterhalen van een krachtige Duitse pantsereenheid die op weg is naar het westfront.
Lady Ashley, een Engelse aristocrate (Nicole Kidman), verlaat haar luxe leventje en trekt het Australische binnenland in. Ze ontmoet een ruige veedrijver (Hugh Jackman) die haar helpt haar ranch te beschermen. Samen vertrekken ze op een overweldigende reis door de mooiste en de meest afgelegen gebieden ter wereld. Als ze elkaar kwijtraken in Darwin, dat wordt gebombardeerd door de Japanse strijdkrachten, doen ze er alles aan om te overleven en elkaar terug te vinden.
Zeven Duitse soldaten zijn ingesloten in één bunker gedurende de tweede wereldoorlog. Snel voelen ze zich omsingeld door de vijand. Wanneer ze horen over een tunnelsysteem onder de bunker, en de mythische gebeurtenissen die daar plaats hebben gevonden, beginnen ze door te draaien.
In een ultieme poging om de Tweede Wereldoorlog voor kerstmis te beëindigen ondernemen de geallieerden een riskante operatie die hen dropt achter de vijandelijke Duitse linies in Nederland: Operation Market Garden. Te midden van deze grootste luchtinvasie aller tijden is er een kleine eenheid genaamd 'Matchbox', met zijn eigen geheime agenda. Een groep van zeven Britse soldaten moet hun eigen missie tot een goed einde zien te brengen en daarbij de Duitsers én de Amerikanen te slim af zijn.