Jules i Vincent són dos assassins a sou que treballen per a Marsellus Wallace. Abans de realitzar un dels seus "treballs", Vincent li confessa a Jules que Marsellus li ha demanat que cuidi de la seva núvia, Mia. Comencen a parlar sobre el perillós de sobrepassar-se amb la núvia del cap, però arriba l'hora de treballar i ambdós han de posar-se en feina. La seva missió: recuperar un misteriós maletí.

L'ex-boxejador Terry Malloy podria haver estat un aspirant seriós al títol, però es veu obligat a guanyar-se la vida treballant per a Johnny Friendly, el cap de la conflictiva banda de gàngsters de la ciutat. Quan dos dels matons de Friendly assassinen brutalment un home, Terry comença a sentir-se culpable amb la vida que porta, iniciant una perillosa lluita per enderrocar l'imperi de l'hampa.

Judà Ben-Hur, fill d'una família noble de Jerusalem, i Mesala, tribú romà que comanda els exèrcits d'ocupació, havien estat amics de petits i ara, per qüestions polítiques, són enemics irreconciliables. Ben-Hur és acusat d'haver atemptat contra la vida del nou governador romà i Mesala el fa empresonar juntament amb la seva família. Quan s'emporten Ben-Hur a les galeres, un jove anomenat Jesús de Natzaret s'apiada d'ell i li dóna beure. En una batalla naval, Ben-Hur salva la vida de l'almirall Quinto Arrio, que l'adopta i se l'emporta a Roma. Jesús, que ara arrossega multituds, es creua en el camí de Ben-Hur quan torna a Jerusalem per veure la seva mare i la seva germana, que tenen la lepra. Finalment Ben-Hur s'enfrontarà a Mesala en una mortal carrera de quadrigues i serà un testimoni d'excepció de la passió de Crist.

El 1965, en uns dies que està sola perquè té el marit i els nens en una fira, Francesca Johnson veu alterada la seva pacífica vida de mestressa de casa a causa de l'aparició de Robert Kincaid, un fotògraf de la revista National Geographic, que prepara un reportatge sobre els ponts del comtat de Madison. Durant quatre dies ella l'acompanya a localitzar els ponts i viu amb ell un idil·li agredolç que necessita recollir en el seu diari. Un cop morta, els fills el troben i són conscients de les il·lusions i la soledat que havia experimentat Francesca.

Isaac Davis, de 42 anys, guionista de televisió, està fart de la superficialitat del mitjà i renuncia a la seva feina per dedicar-se a escriure un llibre sobre Manhattan. Després que la seva segona dona, Jill, l'ha abandonat per una altra dona, Isaac es troba involucrat en un afer sentimental amb Tracy, una adolescent de 17 anys, cosa que li fa sentir remordiments. D'altra banda, l'atrau cada cop més Mary, una pseudointel·lectual que manté relacions amb Yale, un professor d'universitat que és el millor amic d'Isaac.

El cuirassat Potemkin és una pel·lícula basada en fets reals, que van succeir al port d'Odessa, a la mar Negra, a Ucraïna sota l'Imperi rus, durant la setmana del 26 de juny del 1905. La pel·lícula mostra que els mariners del cuirassat estan farts dels maltractaments i vexacions de part dels oficials, i quan se'ls intenta obligar a menjar carn podrida amb cucs, decideixen revoltar-se. Amb el motí del cuirassat arriba la revolució a Odessa.

Jeff Bailey, un antic detectiu, regenta una benzinera en un petit poble, on porta una vida tranquil·la i senzilla. Els seus amors són la pesca i una joveneta amb què es vol casar. Inesperadament rep la visita d'un vell conegut que li anuncia que el cap el vol veure. Bailey es veu llavors obligat a explicar a la seva núvia el seu passat tèrbol.

Pequín, 1908. Pu Yi, un nen de tres anys, és designat emperador i no podrà sortir de la ciutat prohibida on viurà rodejat d'una cort sumptuosa. Pu Yi té un preceptor, l'escocès Reginald Johnston, que arriba a ser el seu millor amic. El 1922 Pu Yi es casa amb Wang Jung i agafa una concubina. Al cap de dos anys, Beny Yu Hsiang pren el poder i expulsa Pu Yi de la ciutat prohibida. El 1932 accepta ser l'emperador titella de Manxukuo, ex-Manxúria, envaïda pels japonesos. Al final de la guerra és jutjat com a criminal de guerra.

Eleanor Arroway va perdre la fe en Déu després de la mort dels seus pares en la seva infància. No obstant això, Ellie ha desenvolupat una classe diferent de fe en el que desconeix: treballa amb un grup de científics escrutant ones de ràdio procedents de l'espai exterior a la recerca de senyals d'intel·ligències extraterrestres. El seu treball es veurà recompensat quan detecti un senyal desconegut que suposadament porta les instruccions de fabricació d'una màquina per reunir-se amb els creadors del missatge.

Conegut al seu barri per la seva condició d'esquerp solitari,... Forrester és un home el misteri i l'excentricitat del qual són gairebé mítics. Quan Jamal, un destacat estudiant negre, aconsegueix colar-se al seu apartament amb una cartera plena de treballs literaris, de manera inesperada i insòlita, s'hi estableix una relació altament profitosa.

El dia del seu tercer aniversari és una data determinant a la vida d'Oskar. No només és el dia que pren la decisió de deixar de créixer, sinó que rep el seu primer tambor de llauna, objecte que haurà de convertir-se en company inseparable per a la resta dels seus dies... Basada en la novel·la més famosa de l'escriptor i premi Nobel de literatura Günter Grass.