På besøk i Philadelphia blir lille Samuel fra Amish-samfunnet vitne til et brutalt mord på et offentlig toalett. Politimannen John Book (Ford) tar med seg gutten på politistasjonen, der gutten peker ut en han mener er morderen fra en monter med bilde av en høyt dekorert politimann. Det viser seg at drapet har forgreninger langt inn i narkomiljøet og høyt opp i systemet blant politiets egne. Book gjør alt han kan for å beskytte gutten, og etter at han selv blir alvorlig såret, søker han tilflukt blant Amish-folket. Det blir en voldsom kulturkonflikt, ikke minst når Book forelsker seg i Samuels mor og følelsene blir gjengjeldt. Samtidig jakter morderne på det eneste vitnet til forbrytelsen.

I et desperat forsøk på å bevise sin uskyld, tar en dyktig politibetjent, som er anklaget for korrupsjon og mord, gisler i et regjeringskontor for å få den tiden han trenger for å finne ut sannheten.

Den berømte fotballstjernen Paul "Wrecking" Crewe havner i fengsel for fyllekjøring, hvor han oppdager at fengselsdirektøren Hazen, har spesielt bedt om å få ham til fengselet sitt.

I 1970-tallets South Boston overtaler FBI-agenten John Connolly den irske gangsteren James "Whitey" Bulger til å samarbeide med FBI for å eliminere deres felles fiende: den italienske mafiaen. Black Mass forteller historien om denne uhellige alliansen som kommer helt ute av kontroll, noe som medfører at Bulger klarer å unngå lovens lange arm samtidig som han får mer makt og blir en av de mest beryktede gangsterne i USAs historie.

Ray Elwood arbeider for Wallace Berman på Theodore Roosevelt Army Base i Stuttgart. For å få mer spenning i hverdagen driver han og andre på basen med litt lyssky business på si. Når en ny sjef ankommer basen med intensjoner om å rydde opp, tar ikke Ray det så alvorlig - spesielt ikke etter å ha fått øye på hans vakre datter Robyn. Hadde han tatt stjålne våpen til en verdi av 5 millioner dollar, en sjalu kone, en tyrkisk narko-handler, begjær, svik og mord med i beregningen - burde han kanskje bekymret seg likevel..

Et fornærmet barne-TV-ikon tar hevn på sin perfekte erstatter.