A mitjans del segle XIX, el professor James Murray comença a compilar paraules per a la primera edició de l'Oxford English Dictionary, un diccionari que té la tasca ambiciosa de recopilar totes les paraules de la llengua anglesa. Per sorpresa de Murray, un doctor d'un asil psiquiàtric serà una de les ajudes més grans.
Nova York, any 2022. Els habitants de la ciutat es nodreixen d'una matèria coneguda com a "Soylent Green". Un detectiu privat rep l'encàrrec de descobrir l'autor de l'assassinat d'un dels directius de la companyia que fabrica les pastilles Soylent.
El fantasma d'una escolar aguaita una dona divorciada i la seva filla jove després de mudar-se a un vell edifici.
El professor de simbologia religiosa Robert Langdon investiga les activitats d'una antiga secta, els "Illuminati", seguint la pista de l'arma més mortífera existent i que sospita que ha estat introduïda pels seus membres al Vaticà; es tracta de l'antimatèria. Langdon i una científica italiana es veuen immersos en una cursa contrarellotge per evitar el desastre.
Una misteriosa epidèmia de ceguesa es propaga a tot un país. Les primeres víctimes són recloses en un hospital sense rebre explicacions. Entre elles hi ha una dona que conserva la vista, però el manté en secret per poder acompanyar el marit, que s'ha quedat cec. Dins de l'hospital s'imposa la llei del més fort, cosa que donarà lloc a tota mena d'atrocitats. Mentrestant, el caos i el terror dominen els carrers. Adaptació de la novel·la "Assaig sobre la ceguesa", del Premi Nobel portuguès José Saramago.
Un detectiu de la policia soviètica, l'Arkady Renko, investiga el cas de tres cadàvers descoberts al parc Gorki de Moscou, però es troba amb forts entrebancs burocràtics per dur a terme la seva feina. D'altra banda, el deteriorat estat dels cossos, amb nombroses mutilacions, impedeix una identificació clara. A mesura que la recerca de Renko avança, tot li fa sospitar que alts dirigents polítics tenen alguna cosa a veure amb les morts.
Patrullant per una autopista californiana, l'agent de policia Edward Malus (Nicolas Cage) deté una autocaravana. Instants després, un camió descontrolat col·lideix brutalment amb el vehicle, provocant un violent incendi que atrapa a l'interior a mare i filla. Edward no aconsegueix salvar-les i passa els mesos següents intentant esborrar del seu cap els rostres d'ambdues demanant-li auxili. Però Edward està a punt de tenir una segona oportunitat. Una carta desesperada de la seva antiga promesa, Willow (Kate Beahan), qui el va abandonar misteriosament. La seva filla Rowan (Erika-Shaye Gair) ha desaparegut, i Edward és l'única persona en què ella confia per poder trobar a la petita.