Rupert Angier en Alfred Borden zijn al van jongs af aan, toen ze nog lerende goochelaars waren, elkaars rivalen geweest. Nu, rond 1900, zijn ze beiden volleerde illusionisten en is hun rivaliteit tot immense proporties gegroeid.
In deze film ontstaat een vriendschap tussen landeigenaar Alfredo en boerenzoon Olmo tegen de achtergrond van het Italiaanse leven in de eerste helft van de 20ste eeuw. De bewustwording van de boerenonderdrukking leidt tot de opkomst van het fascisme in Italië waardoor de vriendschap op de proef wordt gesteld.
Helen Keller is blind en doofstom tegelijkertijd, waardoor het voor haar praktisch onmogelijk is om te communiceren met de buitenwereld. Daardoor is ze in de loop der jaren gefrustreerd en gewelddadig geworden, maar haar ouders geloven niet dat een inrichting de oplossing is.
Een charmante sociapaat dringt het weelderige leven van een jonge erfgenaam binnen. En hij laat zich door niets of niemand tegenhouden om het mondaine leven te behouden.
Michael Faraday is een professor aan een universiteit. Zijn vrouw, FBI-agente, is een tijdje geleden om het leven gekomen bij een foute anti-terrorisme actie. Sindsdien is Michael geobsedeerd door terroristische groeperingen.
De revolutionair Danton keert in 1793 in Parijs terug en merkt dat zijn vroegere medestander Robespierre ten eigen bate een schrikbewind uitoefent met massale executies, tot deze zelf met zijn volgelingen door het tribunaal wordt gevonnist.
Nicolas Philibert gaat naar Amerika nadat hij een Franse aristocraat heeft vermoord. Bij zijn terugkeer probeert hij van zijn vrouw Charlotte te scheiden, maar wanneer hij ziet dat anderen haar proberen te verleiden, wordt zijn eigen interesse weer aangewakkerd.
De Ier Charles Adare reist in het gevolg van zijn tot gouverneur benoemde neef naar Australië om fortuin te vergaren. Daar komt hij in contact met een grootgrondbezitter die zaken met hem wil doen. Tijdens een diner blijkt dat Charles de vrouw van de grootgrondbezitter als kind in Ierland kende. Zij is alcoholverslaafd en lijkt op de grens van krankzinnigheid.
Tijdens een korte jachttocht doodt Fabrizio zijn vrouw Valeria met een geweerschot. Er zijn geen ooggetuigen. Maria Teresa, de neef van Fabrizio, blijft overtuigd van diens onschuld. En de enige manier om het schandaal te onderdrukken lijkt te zijn door Marcello, advocaat en echtgenoot van Maria Teresa, erbij te betrekken om druk uit te oefenen op het rechtsproces. Rechter Renato Marinoni begint zijn onderzoek. Maria Teresa bevindt zich in een moeilijke situatie: getrouwd met Marcello, een knappe veertigjarige, knap, maar impotent ondanks de ondernomen therapieën, heeft ze net vernomen dat haar man zich voorbereidt om het kind te herkennen dat haar chauffeur samen met de huishoudster heeft verwekt Armida.