De Britse inlichtingendienst ondernam een gedurfde operatie om de privégesprekken van 10.000 Duitse krijgsgevangenen af te luisteren zonder dat ze ooit wisten dat ze werden afgeluisterd. De onbewaakte herinneringen en onbedoelde bekentenissen van de gevangenen zijn nog maar net aan het licht gekomen en bewijzen hoe nauw het Duitse leger betrokken was bij de wreedheden van de Holocaust. De Britse inlichtingendienst heeft voor deze epische taak drie statige huizen opgeëist en deze omgebouwd tot een uitgebreide valstrik. De 100.000 uur aan gesprekken die ze vastlegden, leverden cruciale informatie op die de loop van de oorlog veranderde en enkele van de ergste verschrikkingen aan het licht bracht, van verkrachting tot massa-executies tot een van de eerste bulletins uit de concentratiekampen. Maar toen de gevechten voorbij waren, werden de opnames vernietigd en werden de transcripties een halve eeuw lang opgeborgen. Pas nu zijn ze vrijgegeven, onderzocht en vergeleken.
De 'machtige' Hood was ruim twintig jaar lang de trots van de Britse marine en werd over de hele wereld vereerd als het grootste en krachtigste drijvende oorlogsschip. Maar toen het op 24 mei 1941 door het Duitse slagschip Bismarck voor de kust van Groenland tot zinken werd gebracht, kwam er schrikbarend snel een einde aan.
In 1945 moet een Japans garnizoen zien te overleven in de jungle op de Filipijnen. Met een totaal gebrek aan organisatie en voedsel, worden sommige soldaten langzaam gek of gaan over tot kannibalisme.
Na de intensieve training in Tuskegee, Alabama, vechten de nieuwbakken, zwarte piloten van de opleiding voor erkenning en een plek in een internationale missie. Keer op keer gaan de opdrachten aan hun neus voorbij, ondanks het feit dat de mannen tot het uiterste voor hun land willen gaan.
Een neergeschoten Amerikaanse piloot komt terecht op een onbewoond eiland. Maar al snel blijkt dat hij niet alleen is. Een Japanse officier is ook aanwezig op het eiland en om te overleven moeten ze zich over hun haat heenzetten.
Tweede Wereldoorlog. De vier jonge soldaten Griff, Zab, Vinci en Johnson dragen allen de 'Big Red One', het kenteken van de elite-eenheid van de stoottroepen binnen het Amerikaanse leger. Samen met hun sergeant worden ze naar Noord-Afrika, Sicilië en Normandië gestuurd.
Het Amerikaanse leger rukt op naar de Duitse grens. Volgens de generale staf zijn de Duitsers zo verzwakt dat ze niet meer in staat zijn een tegenaanval uit te voeren. Deze misrekening veranderde bijna het verloop van de oorlog.
In de lente van 1945 strandt een deportatietrein met honderden Joodse gevangen bij een klein Duits dorp dat bezet is door het Rode Leger. De Russische scherpschutter Vera, dorpeling Winnie en de Joods-Nederlandse Simone zijn tot elkaar veroordeeld in een situatie van diep wantrouwen, wanhoop en wraak. Er ontstaat echter een onverwachtse vriendschap tussen de drie vrouwen.