Don José ziet hoe de sigaren maaksters de fabriek verlaten. Iedereen is gefascineerd door de wilde schoonheid van Carmen. De verleidelijke Carmen werpt hem een bloem toe om hem te provoceren. Voor haar laat hij alles in de steek. Hij gaat zelfs smokkelen. Carmen kiest echter voor de mooie ogen van een toreador. Het beroemde drama van Bizet speelt zich af tegen de sociale en culturele achtergronden van het Spanje van de 19e eeuw. De meeste beroemde talenten van de Iyrische kunst zijn bijeen gebracht: Lorin Maazel als orkestleider,Ruggero Raimondi als Escamillo, Placido Domingo als Don José en vooral Julia Migenes-Johnson, uitdagend en sensueel in de rol van Carmen.

Twee jaar voorafgaand aan de openingsscène heeft de edelman Florestan bepaalde misdaden van de edelman Pizarro aan het licht gebracht of geprobeerd deze aan het licht te brengen. Uit wraak heeft Pizarro Florestan in het geheim gevangengezet in de gevangenis waarover Pizarro gouverneur is. De gevangenbewaarder van de gevangenis, Rocco, heeft een dochter, Marzelline, en een bediende (of assistent), Jaquino. De vrouw van Florestan, Leonore, kwam verkleed als jongen bij Rocco op zoek naar werk, en Rocco nam haar aan. Op bevel heeft Rocco Florestan steeds minder rantsoenen gegeven, totdat hij bijna uitgehongerd is. Plaats: Een Spaanse staatsgevangenis, een paar kilometer van Sevilla; Tijd: eind 18e eeuw.

Georganiseerd door het Salzburger Marionettentheater. Wagners grote epos samengevat in twee uur – compact, humoristisch en zeer spannend! Marionetten ontmoeten acteurs en nemen ons mee in een tijdtunnel van mythologische verwikkelingen.