Extenuat pel frenètic ritme de la cadena de muntatge, un obrer metal·lúrgic acaba perdent la raó. Després de recuperar-se en un hospital, surt i és empresonat per participar en una manifestació en què es trobava per casualitat. A la presó, també sense pretendre-ho, ajuda a controlar un motí, gràcies a la qual cosa queda en llibertat. Un cop fora, reprèn la lluita per la supervivència en companyia d'una jove òrfena que coneix al carrer.
C.C. Baxter és un modest però ambiciós empleat d'una companyia d'assegurances de Manhattan. Està solter i viu només en un discret apartament que presta ocasionalment els seus superiors per a les cites amoroses. Té l'esperança que aquests favors us serveixin per millorar la vostra posició a l'empresa. Però la situació canvia quan s'enamora d'una ascensorista que resulta ser l'amant d'un dels caps que utilitzen el seu apartament.
Durant una visita a Roma, Anna, la jove princesa d'un petit país centreeuropeu que detesta les seves obligacions i vol passar inadvertida, s'escapa de palau per visitar la ciutat d'incògnit. Així coneix Joe, un periodista americà que busca una exclusiva i fingeix desconèixer la seva veritable identitat. La parella viurà aleshores unes jornades inoblidables.
Isaac Davis, de 42 anys, guionista de televisió, està fart de la superficialitat del mitjà i renuncia a la seva feina per dedicar-se a escriure un llibre sobre Manhattan. Després que la seva segona dona, Jill, l'ha abandonat per una altra dona, Isaac es troba involucrat en un afer sentimental amb Tracy, una adolescent de 17 anys, cosa que li fa sentir remordiments. D'altra banda, l'atrau cada cop més Mary, una pseudointel·lectual que manté relacions amb Yale, un professor d'universitat que és el millor amic d'Isaac.
Un conegut inventor novaiorquès és acusat de diversos assassinats. Quan arriben a la ciutat un famós detectiu i la seva dona i s'assabenten de l'assumpte, ella, moguda per l'esperit d'aventura, intenta convèncer el seu marit perquè accepti el cas.
Hildy Johnson, la millor reportera del diari Morning Post, anuncia que deixarà el periodisme per casar-se i dedicar-se a la seva família ia les feines de casa. Però Walter Burns, l'editor del diari i exmarit de Hildy, no pot acceptar-ho, per la qual cosa se serveix de tota mena de estratagemes per retenir-la al diari i, de passada, intentar reconquerir-la.